Play hardball

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強硬手段をとる、  強気で渡り合う

強い態度で臨む手段が「強硬手段」。

自分の考えを譲らない手ごわい姿勢である。

◆  “measures”（手段） は、” actions ” または ” means ”
に置換えても、趣旨は変わらない。

【発音】  méʒər
【音節】  meas-ure  （2音節）

ニュースでは、お馴染みの英文である。

「強硬手段」とニュース報道されても、違和感は生じないだろう。

それどころか、国際政治には欠かせない表現。
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◆  しかし、普段の職場ではどうか。

いかめしすぎて、一般的なオフィスには
似つかわしくないのではなかろうか。

むき出しの強引さは、社内外を問わず、
コミュニケーション手段として稚拙

この点は英語でも同様。

” tough measures ” などの言い方は、
けんか腰（ combative ）な印象を帯びがち。

日常的に多用すべきでないと考える。

だが現実問題として、自分側から
強く押さねばならない場面は珍しくない。

例えば、相手がやるべき課題を放置している場合。

その際に便利なのが、” play hardball “。

「 強硬手段 」の柔らかめの言い回し である。

” forceful ”  や  ” tough ” など強腰の言葉を、
” hardball ” で表象している。
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◆  “play hardball” の語源は、プロ野球の「 硬球 」。

プロ以外は「軟球」（soft ball、2語）を使うことも
多かった、1973年頃のアメリカで生まれた。

硬球 “hard ball” の2語がくっついて、”hardball”。

【発音】   hɑ́ːdbɔːl
【音節】   hard-ball  （2音節）

“ hardball “（1語）で「野球」の意味もある。

 

硬球  →　強硬手段

 

◆  “hardball” には、名詞と形容詞がある。

–  名詞 「野球」「強硬手段」
–  形容詞 「厳しい」「挑戦的な」

形容詞用法の代表例は、

• “hardball politics”  （冷酷な政治）
• “hardball questions”  （容赦ない質問）

この用法の名詞は、不可算名詞。

よって、不定冠詞 “a” は付かない。

この点、「野球」と一緒。

【誤】  play a hardball     【正】  play hardball
【誤】  play a baseball     【正】  play baseball

一方、「硬球」を表す、2語の “hard ball” は可算名詞。

• “The shortstop threw a hard ball to the catcher.”
  （ショートがキャッチャーに送球した。）

 

–
上記 ” informal “（ 非公式、くだけた表現 ） の通り、
口語で目立つが、ビジネス・政治経済でも使われている。

日本の英和辞書には「俗語」の記載もみられるが、
この使用場面から分かるように、下品さはない。
–

◆  “play hardball” は「強硬手段をとる」に加えて、
「 強気で渡り合う 」の意もある。

文脈で識別するが、ガンガン押し切る点は共通。

厳密な区別は、さほど必要はないだろう。

• “I have to play hardball against him.”
  （彼には強硬手段をとらねば。）
  –
• “She wants us to play hardball on this issue.”
  （この件について、彼女は我々に強硬手段を望んでいる。）
  –
  
• “I will play hardball if I need to.”
  （必要な時は、私も強硬手段をとります。）
  –
• “He is playing political hardball with the Government.”
  （彼は政府と渡り合っている。）
  –
  
• “They played hardball.”
  （相手は強硬に押してきた。）
  –
  
• “She is playing hardball in this male-dominated field.”
  （男性優位のこの分野で、彼女は張り合っている。）

 

【関連表現】    ※  措置、手段

• “proactive”
  https://mickeyweb.info/archives/5888
  （積極的な、事前対応の、予防的な）
  –
• “precautionary measure”
  https://mickeyweb.info/archives/11027
  （予防措置）