Play hardball

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強硬手段をとる、  強気で渡り合う

強い態度で臨む手段が「 強硬手段 」。

自分の考えを譲らない手ごわい姿勢である。
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◆  ” measures “（ 手段 ） は、” actions ” または ” means ”
に置換えても、 趣旨は変わらない。

【発音】  méʒər
【音節】  meas-ure  （2音節）

ニュースでは、 お馴染みの英文である。

「 強硬手段 」とニュース報道されても、 違和感は生じないだろう。

国際政治には欠かせない表現。
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◆  しかし、 普段の職場ではどうか。

いかめしすぎて、 ハラスメントを避けたいオフィスには
似つかわしくないのではなかろうか。
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むき出しの強引さは、社内外を問わず、
コミュニケーション手段として稚拙

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この点は英語でも同様。

” tough measures ” などの言い方は、
けんか腰（ combative ）な印象を帯びがち。

日常的に多用すべきでないと考える。

だが現実問題として、自分側から
強く押さねばならない場面は珍しくない。

例えば、 相手がやるべき課題を放置している場合。

その際に便利なのが、” play hardball “。

「 強硬手段 」の柔らかめの言い回し である。

” forceful ”  や  ” tough ” など強腰の言葉を、
” hardball ” で表象している。
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◆  ” play hardball ” の語源は、 プロ野球の「 硬球 」。

プロ以外は「 軟球 」（ soft ball、2語 ）を使うことも
多かった、 1973年頃のアメリカで生まれた。

硬球 ” hard ball ” がくっついて、 ” hardball “。

【発音】   hɑ́ːdbɔːl
【音節】   hard-ball  （2音節）

1語の ” hardball ” で 「 野球 」 の意味もある。

 

硬球  →　強硬手段

 

◆  ” hardball ” には、 名詞と形容詞がある。

–  名詞 「 野球」 「 強硬手段 」
–  形容詞 「 厳しい 」 「 挑戦的な 」

形容詞用法の代表例は、

• hardball politics   （ 冷酷な政治 ）
• hardball question   （ 容赦ない質問 ）

この用法の名詞は、不可算名詞。

よって、 不定冠詞 ” a ” は付かない。

この点、「 野球 」 と一緒。

【誤】  play a hardball     【正】  play hardball
【誤】  play a baseball     【正】  play baseball

一方、「 硬球 」 を表す2語の ” hard ball ” は可算名詞。

• ” The shortstop threw a hard ball to the catcher.”
  （ ショートがキャッチャーに送球した。）

 

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Play hardball

Informal : to be very determined to get what you want,
especially in business or politic.

（ ロングマン、 LDOCE6 ）

【発音】   hɑ́ːdbɔːl
【音節】   hard-ball  （2音節）

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上記 ” informal “（ 非公式、くだけた表現 ） の通り、
口語で目立つが、ビジネス・政治経済でも使われている。

日本の英和辞書には「俗語」の記載もみられるが、
この使用場面から分かるように、下品さはない。
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◆  ” play hardball ” は「 強硬手段をとる 」 に加えて、
「 強気で渡り合う 」の意もある。

文脈で識別するが、 ガンガン押し切る点は共通。

厳密な区別は、 さほど必要はないだろう。

• “I have to play hardball against him.”
  （彼には強硬手段をとらねば。）
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• “She wants us to play hardball on this issue.”
  （この件について、彼女は我々に強硬手段を望んでいる。）
  –
  
• “I will play hardball if I need to.”
  （必要な時は、私も強硬手段をとります。）
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• “He is playing political hardball with the Government.”
  （彼は政府と渡り合っている。）
  –
  
• “They played hardball.”
  （相手は強硬に押してきた。）
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• “She is playing hardball in this male-dominated field.”
  （男性優位のこの分野で、彼女は張り合っている。）

 

【関連表現】    ※  措置、 手段

• ” proactive ”
  https://mickeyweb.info/archives/5888
  （ 積極的な、 事前対応の、 予防的な ）
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• ” precautionary measure ”
  https://mickeyweb.info/archives/11027
  （ 予防措置 ）