In what context - ?

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どんな文脈で ～ ？ 　 どんな状況で 〜 ？ 

聞きさしならない話を小耳に挟んだ際、

「 それって、どんな文脈で出てきた話 ？」

と確認したりする。

前後の文脈を把握しないことには、 真相は見えない。

断片的な情報でなく、 全体像をつかみたい。

そんな時の発言。

この英語版が、 ” In what context – ? “。

ダッシュ部には、 具体的な質問内容を入れる。
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シンプルな質問文であり、 応用が利く。

“  What is this ?  “  や  “  How much ?  “  と似通う雰囲気。

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◇  いずれも  特に丁寧ではないが、 簡明直截で分かりやすい。

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とはいえ、 3語だけだと、 ぶっきらぼうな印象を帯びる。

口調 （ tone ）・相手・状況によっては、 非礼となる。

中級者であれば、 ぜひ押さえておきたい注意点である。

この弱みは  ” What time is it ? ”  にも共通する。
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現在の時刻 （ current time ） を他者に尋ねる英語表現として、

” What time is it ? “  と学校では学んだりするが、

これは実は相当ぶしつけな尋ね方。

「 今、何時 ？ 」 同然の響き。

露骨でむき出しゆえ、 いきなり聞かれた側は不快かも。

赤の他人やさほど親しくない人に時間を聞くには、 先述の

” Do you have the time ? ” （ 今、何時でしょうか ？ ）

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” Time frame “  より

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しっかり通じるものの、  上品ではないということ。

「  どの程度 ？ 」 「 どんな文脈で ？ 」 「 今、 何時 ？ 」

「  これなに ？ 」 「 これいくら ？ 」 「 なんで ？ 」

これらの日本語と同程度。
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【参照】  緊急時は、上品な言葉遣い以上に、 有用な援助が大事

 

◆  ぶしつけさを避けたければ、「 仮定法 」（ subjunctive mood ）
を用いるとよい。
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Could you provide some more context ?

Could you provide more context ?

（ もう少し文脈を説明していただけませんか ？ ）

–
■  Could you –  ? 

丁寧な依頼表現 「 ～ していただけますでしょうか 」。

文法的には、「 もし 仮に  頼んだら ～ していただけますか 」。

仮定法  ” could you ” とは、

  遠慮がちに 
「 もし  仮に  頼んだら … やってくれますか？ 」
と  仮定しつつ お伺い を立てる流れ  

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すべてが ＜ 仮の想定 ＞ にすぎない。  ←  「 現実 」ではない–

仮の設定 なので、 「 仮定法 」。
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「 仮定法 」 については、
” Could you update me on – ? ” で、 事細かに取り上げた。
（ 図入り ）

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◆  猜疑心にかられて口にするばかりでなく、

英語の使い方を尋ねる際にも役立つ。

英語学習者としては、 ぜひ身につけたい。

言い回し例を6つを、 後でご案内する。
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文脈が分からないと、
なんとも言えないね。

 

◆  “ context ” は、名詞のみの単語。

【発音】  kɑ́ntekst
【音節】  con-text  （2音節）

可算名詞と不可算名詞を兼ねる。

語源は、ラテン語「 結びついた 」（ contextus ）。
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•  文脈
•  前後関係
•  状況
•  背景

英語の  ” context ”  の主な意味は上記4つ。

語源に沿った意味合い中心で、 多義ではない。

ここで気になるのは、 日本語の「 文脈 」。
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各下線部が驚くほど共通している。

多用される熟語も数えるばかり。

基本は6つ。
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◆  ” context ” は、 可算・不可算兼用のため、
冠詞の有無がひっかかる。

” in context ” は、 冠詞抜きの ＜ 2語ワンセット ＞。

不可算名詞の用法で、「 ～ の文脈では 」「 ～ の状況では 」。

特定の文脈・状況を指しているのではなく、
「 一般的に、このような文脈・状況であれば 」
という  抽象的な  ニュアンス。

すなわち、 抽象名詞 （ abstract  noun ） 扱い。

一方、 ” in the context ”  または  ” in this context ” は、
「 この文脈では 」「 この状況では 」 と特定済みの
具体的な  文脈・状況を指している。

例文で比較してみよう。

• “We need to consider these things in context.”
  （このようなことは、文脈から考えないと。）
  →  特定の文脈は指しておらず、一般論・抽象論
  –
• “We need to consider these things in the context.”
  （このようなことを、この状況下で考えないと。）
  →  特定の状況を指している
  –
•  “You must be able to use any words in context.”
  （どんな単語も文脈で使えるようにならないと。）
  →  特定の文脈は指しておらず、一般論・抽象論
  –
• “You must be able to use this word in the context.”
  （この単語をその文脈で使えるようなならないと。）
  →  特定の文脈を指している

一般論・抽象論かは、 特定の具体例かで判別する。
–
これが基本。

もっとも、実際の使用を多数調べると、
冠詞の有無はごっちゃになっているケースも少なくない。
ー

◆  冠詞を除けば、” context ” の理解はそう難しくない。

既述の通り、品詞は名詞のみ。

多義でない上、
日本語の「文脈」に意味合いがそっくりだからである。

最後に、表題  ” in what context ” を用いた
疑問文を掲げる。

•  ” in ” は、 場所の前置詞 「 ～ において 」
•  ” what ” は、 疑問代名詞 「 どのような 」

幅広く活用できる質問方法なので、これらをチェック
してから、 ” context ” 全体を学ぶとよい。
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◆  こちらの6つは、 英語の用法を確かめる時に使える。

1.  “In what context is this used ? ”
   （ これはどんな文脈で使われますか？）
   （ これはどんな状況で使われますか？）
   –
2.  “In what context is this word used ? “
   （ この単語は、どんな文脈で使用されますか？）
   –
3.  “In what context should I use this phrase ? ”
   （ このフレーズは、どんな文脈で使えば
   よいでしょうか？）
   –
4.  “In what context would the words
   ‘ out of the picture ‘  make sense ? ”
   （ 「 無関係である 」という言葉は、 どんな文脈
   で意味をなしますか？）
   –
5.  “In what context can I use the phrase  ‘ real quick ‘ ? ”
   （ 「 今すぐに 」というフレーズは、 どんな状況で使えますか？）
   –
6.  “In what context would you say  ‘ go ahead ‘ ? ”
   （ どんな状況で「 お先にどうぞ 」と言いますか？）

英語学習に取り入れると便利。
ー-

• “In what context did this happen ? ”
  （ どんな状況でこんなことになったの？）
  –
• “In what context did he mention it ? ”
  （ どんな文脈で彼はそう言ったの？）
  –
• ”We need to ask how these weapons are used,
  in what context and for what purpose. ”
  （ それらの武器がどのように、どんな状況で、そして
  どんな目的で使われるか問わなければならない。）
  –
• “When and in what context should we get
  rid of them ? ”
  （ いつ、どんな状況で、彼らを追い出すべきですか？）

–

 

【関連表現】

• ” out of context ”
  （文脈から切り離して）
  （文脈を無視して）