Speak volumes

・ Estimated Read Time （ 推定読了時間 ）： 2 minutes

多くを物語る

初めて聞くと、意味が分からないかも。

「多くを物語る」を示す堅めの常套句である。
この場合、常に “s” つきの “volumes“。

音声でも文面でも使われる。

◆ “speak” には、自動詞と他動詞がある。
細かく見れば、多義な単語である。
それでも、語源の古英語「話す」（sprecan）
に沿っており、＜伝達＞する点で一貫する。

つまり、＜音声＞のみならず、
＜視覚＞が与える印象を表現する
場合にも使える。

本人の意思に沿う場合はもちろん、
受け手が感じた印象のみに基づく「物語る」
も “speak” で表せる。
この点、日本語の「物語る」と重なる。

「話す」の同義語である “talk” には、
上記の太字すべて（日英）の意味を含まない。
よって、”talk volumes” とは言わない。

◆ “volume” には、名詞・形容詞・
自動詞・他動詞がある。

– 名詞「本」「巻」「容量」
「大量」
– 形容詞「大量販売の（量販の）」
– 自動詞「（煙が）もくもく上がる」※ まれ
– 他動詞「音量を上げる」「製本する」

語源は、ラテン語「巻物」。
ここから、「本」→「量」→「大量の」。

【注意】「ボリューミー」は、和製英語

“volume” の場合、名詞使用がほとんど。

他の品詞の記載のない英和辞典も多い。
『ジーニアス英和大辞典』と
『リーダーズ英和辞典 第3版』にもなかった。

“speaks volumes” の場合は、
形容詞と思いきや、実は名詞「大量」。
“volume” には、可算名詞と不可算名詞がある。

“speak volumes” が文末の場合も多いが、
さらに続く場合の前置詞は、
“about” または “for” 中心。

また、主語が単数なら、”speaks volumes”。
過去形なら、”spoke volumes”。

• “His word speaks volumes.”
  （彼の言葉が多くを物語っている。）
• “How you behave speaks volumes about you.”
  （振る舞いこそがその人を物語る。）
• “His outfit spoke volumes about him.”
  （彼の服装が自身を物語っていた。）
• “Her eyes spoke volumes for her love of her dog.”
  （彼女の目は、愛犬への愛情を物語っていた。）

 

“speak volumes” は、常套句。
中型以上の辞書の多くで、独立項目が立つ。

常套句や慣用句は＜決まり表現＞なので、
文法面を冗長に解説するに及ばない。

だが、成立ちに一度目を通しておけば、
＜丸暗記＞より頭に入りやすいと考え、
詳述した。

 

 

 

 - 英語, 英語フレーズ