What’s the use of – ?
2021/07/18
～ なんて、何の役に立つのか ？
「 そんなものが役に立つわけない！ 」
–
これが発言者の本心で、最初から結果ありきの口語。
つまり、 反語的 に使う場合が多い。
” What’s the use ( of something ) “
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spoken: used to say that something seems
to be a waste of time.
（ロングマン、LODCE6）
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※ spoken = 口語体、話し言葉
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「 反語 」
(1) 反対の意味の言葉。
(2) 言葉を逆さにしていうこと。 また、その言葉。
(3) 断定を強めるために、言いたい内容の肯定と否定
とを反対にし、かつ疑問の形にした表現。
「 そんな事知るもんか 」 の類。
(4) 表現面と真に表したい事をわざと反対にし、しかも真意を
ほのめかす表現。
朝寝坊をした人に 「 早起きですね 」 という 類。
(5) 反切によって説明する語。
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（ 広辞苑 第七版 ）
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強調のために反語を用いる表現が 「 反語法 」。
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「 反語法 」
強調のために 反語(3) を用いる表現方法。
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（ 広辞苑 第七版 ）
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” What’s the use of – ? ” もこれに類似する。
◆ この表現のポイントとなるのが、
頻出の 3語ワンセット ” the use of “。
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公文書やニュースでもよく見聞きする。
“use” には、他動詞・自動詞・名詞がある。
動詞と名詞では、発音がやや異なる。
語源は、ラテン語「使用する」（ūtī）。
この語源の意味合いが、”use” の全品詞を貫く。
多義ではない。
名詞 “use” は、可算と不可算を兼ね、
基本は不可算名詞の単数名詞。
- 名詞 【発音】 júːs (1音節）
「単数名詞」（singular noun）とは、
単数形で使われるのが一般的な名詞。
英英辞書では “ S ” または “ sing ” と略記されたりする。
ざっくりに言えば、名詞 ” use” は、
・ 可算名詞 「 使用法 」 「 習慣 」
・ 不可算名詞 「 使うこと 」 「 役に立つこと 」
だが先述の通り、
名詞 “use” の基本は不可算の単数名詞
なので、「 使用法 」 と 「 習慣 」も
不可算扱いされる場合がある。
ここでは、不可算名詞 「使用」。
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主格関係の前置詞 ” of ” （ ～ の ）を伴い、主な定訳は2つ。
- ～ の使用 （ 利用 ）
- ～ の行使
“of” の直後に名詞（＋冠詞）が続くのが通例。
日本語では、助詞「の」の直前に名詞を置くのが基本。
使い方が相当似ており、理解しやすい。
英日とも、少々堅めの表現であるが、
応用範囲は極めて広い。
「～の使用（利用）」または「～の行使」と言いたい場面
のほとんどで使え、実に便利である。
” the use of something “
the ability or right to use something.
（ ロングマン、LDOCE6 ）
基礎単語3語のみで構成されるフレーズなので、
堅めではあっても、堅苦しさはない。
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そのため、日常に用いても違和感はなく、
誤解のない分かりやすさが “the use of” の強み。
ー
◆ 次の6例は、日頃、日本語でも見聞きするだろう。
- the use of force
（ 武力の行使 ）
– - the use of racial slurs
（ 人種差別表現の使用 ）
– - the use of smart phones
（ スマホの使用 ）
– - the use of rental cars
（ レンタカーの使用 ）
– - the use of public transportation
（ 公共交通機関の利用 ）
– - the use of physical punishment
（ 体罰の行使 ）
–
- ” The use of violence is unacceptable for any reason. ”
（ 暴力の行使は、いかなる理由でも許されない。）
◆ “what’s” は、”what is”、 ”what has”、 ”what does”
の省略形。
ここでは、“what is”「何がある」。
- 疑問代名詞 “ what “（なに）
- 動詞 “ is ”（ある） ※ be の三人称単数直説法現在形
- ” the use ” （使用）
- 前置詞 ” of “（～の） ※ 主格関係の前置詞
直訳は「～の使用に何がある？」。
疑問文のため、疑問符「？」で閉じる。
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◆ 冒頭の通り、 反語法 に準じた表現で、
「 役に立つわけがない 」 が真意。
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上掲 LDOCE6 には 「 時間の無駄のよう 」とある。
よって、 ” It’s no use. ” （無用です） とほぼ同義になる。
そんな扱いなので、軽視の意を表す助詞 「 ～ なんて 」
「 ～ なんか 」を用いて意訳することが多い。
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発言者の うんざり した気持ちが伝わってくる。
伴う感情や言い回しを含め、全体的に日英共通の表現。
頻出の ” the use of ” と併せて、自ら使えるとよい。
ー
“What’s the use of going to school ? ”
（学校なんか行って、何の役に立つのか？）
“What’s the use of being number one ? ”
（1位になることに、どんな意味があるか？）
“What’s the use of studying English ? ”
（英語なんて勉強して、何の役に立つのか？）
“What’s the use of staying up all night ? ”
（徹夜なんかして、何の役に立つのか？）
“What’s the use of crying ? ”
（泣いてどうなる？）
“What’s the use of yelling at me ? ”
（私にわめいてどうする？）
“What’s the use of a smartphone if you can’t use it? ”
（スマホを持っていても、使えなければ何の役に立つ？）
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◆ マイナー用法として、反語ではなく、文字通り
「 何の役に立つのですか ？ 」 の意味もある。
” What’s the use of this phrase ? ”
（このフレーズの用途は何でしょう ？）
【参照】 – ※ 反語的
- “What’s the point ? ”
（それに何の意味があるの？）
– - “What do you know? ”
（あなたに何が分かるの？）
– - “Who benefits ? ”
（誰が得するの？）
