What’s the use of – ?

2017/12/03 2021/11/30

～なんて、何の役に立つのか？

「そんなものが役に立つわけない！」
–
これが発言者の本心で、最初から結果ありきの口語。

つまり、 反語的 に使う場合が多い。

通常、” irony ” という。

【発音】 áiərəni
【音節】 i-ro-ny （3音節）

–
より専門的には、 ” rhetorical question ” （修辞的疑問）。

【発音】 ritɔ́rikəl
【音節】 rhe-tor-i-cal （4音節）

さらに、専門的には、” enantiosis ” （反語的表現法）。

【発音】 enæ̀ntióusis
【音節】 en-an-ti-o-sis （5音節）

専門家以外は、ほとんど接する機会のない名詞。
–

” What’s the use ( of something ) “
–
spoken: used to say that something seems
to be a waste of time.

（ロングマン、LODCE6 ）
–
※ spoken = 口語体、話し言葉

–
「反語」

(1) 反対の意味の言葉。

(2) 言葉を逆さにしていうこと。また、その言葉。

(3) 断定を強めるために、言いたい内容の肯定と否定
とを反対にし、かつ疑問の形にした表現。
「そんな事知るもんか」の類。

(4) 表現面と真に表したい事をわざと反対にし、しかも真意を
ほのめかす表現。
朝寝坊をした人に「早起きですね」という類。

(5) 反切によって説明する語。
–
（広辞苑第七版）

–
強調のために反語を用いる表現が「 反語法 」。
–

「 反語法 」

強調のために反語(3) を用いる表現方法。
–
（広辞苑第七版）

–

◆ 反語法の考え方の原則は、日英共通。

したがって、日本語で概念をおさらいすると、手早く把握できる。

上掲『広辞苑第七版』（2018年刊）で全文を引用したものの、
やや物足りない。

日本最大の国語辞典と名高い『日国』（全13巻+別巻）の指南を請おう。

詳細な「用例」は、日本随一である。
–

(4) 表面でほめ、またはそしって、裏にある反対の意味
をさとらせるような表現。

(5) 断定を強めるため に、肯定の疑問 または否定の疑問の形で
問いかけ、当然の応答として 反対の結論を読者に要求 する表現。
–

–

–
『日本国語大辞典第二版』第11巻、
p. 27 及び p. 32、小学館（ 2001年刊）
–

※ 太字・ハイライトは引用者

–
いずれも全文。

” What’s the use of – ? ” も、「 断定を強めるため 」に、
「 肯定の疑問 」の形で問いかけ、「 反対の結論を読者に要求 」
する表現に他ならない。

–

◆ この表現のポイントとなるのが、
頻出の 3語ワンセット ” the use of “。
–
公文書やニュースでもよく見聞きする。

“use” には、他動詞・自動詞・名詞がある。

動詞と名詞では、発音が異なる。

動詞【発音】 júːz (1音節）
名詞【発音】 júːs (1音節）

語源は、ラテン語「使用する」（ ūtī ）。

この語源の意味合いが、” use ” の全品詞を貫く。

多義ではない。

名詞 ” use ” は、可算と不可算を兼ね、
基本は「不可算名詞」の単数名詞。

名詞【発音】 júːs (1音節）

「単数名詞」（ singular noun ）とは、
単数形で使われるのが一般的な名詞。

英英辞書では、 “ S ” または “ sing ” と略記されたりする。

◆ ざっくり分けると、名詞 ” use ” は、

・可算名詞「使用法」「習慣」
・不可算名詞「使うこと」「役に立つこと」

–
先述の通り、
名詞 ” use ” の基本は不可算の単数名詞
なので、「使用法」と「習慣」も、
不可算扱いされる場合がある。

ここでは、不可算名詞「使用」。
–
主格関係の前置詞 ” of ” （～の）を伴い、主な定訳は2つ。

～の使用（利用）
～の行使

” of ” の直後に名詞（＋冠詞）が続くのが通例。

日本語では、助詞「の」の直前に名詞を置くのが基本。

使い方が相当似ており、理解しやすい。

英日とも、少々堅めの表現であるが、
応用範囲は極めて広い。

「～の使用（利用）」または「～の行使」と言いたい場面で、
あらかた使えるゆえに、実に便利である。
–

” the use of something “

the ability or right to use something.

（ロングマン、LDOCE6 ）

–
基礎単語3語のみで構成されるフレーズなので、
堅めではあっても、堅苦しさはない印象。
ー
そのため、日常に用いても違和感はなく、
誤解なき分かりやすさが “ the use of ” の強み。
ー

◆ 次の6例は、常日頃から、日本語でも見聞きするだろう。

the use of force
（武力の行使）
–
the use of racial slurs
（人種差別表現の使用）
–
the use of smart phones
（スマホの使用）
–
the use of rental cars
（レンタカーの使用）
–
the use of public transportation
（公共交通機関の利用）
–
the use of physical punishment
（体罰の行使）

–

” The use of violence is unacceptable for any reason. ”
（暴力の行使は、いかなる理由でも許されない。）

◆ “ what’s ” は、” what is ”、 ” what has ”、 ” what does ”
の省略形。

ここでは、 “ what is ” （何がある）。

疑問代名詞 “ what “（なに）
動詞 “ is ”（ある） ※ be の三人称単数直説法現在形
” the use ” （使用）
前置詞 ” of “（～の） ※ 主格関係の前置詞

直訳は「～の使用に何がある？」。

疑問文のため、疑問符「？」で閉じる。
ー

◆ 冒頭の通り、 反語法 に準じた表現で、
「役に立つわけがない」が真意。
ー
前出の ” LDOCE6 ” には、
” seems to be a waste of time ” （時間の無駄のよう）
とある。

よって、 ” It’s no use. ” （無用です）とほぼ同義に。

そんな扱いなので、軽視の意を表す助詞「～なんて」
「～なんか」を用いて意訳するケースが目立つ。
ー
発言者のうんざりした気持ちが伝わってくる。

伴う感情や言い回しを含め、全体的に日英共通の表現。

頻出の ” the use of ” と併せて、自ら使えるとよい。

ー

I see no use for school.

–

–ロボットになるな !–

–

“What’s the use of going to school ? ”
（学校なんか行って、何の役に立つのか？）
–
“What’s the use of being number one ? ”
（1位になることに、どんな意味があるか？）
–
“What’s the use of studying English ? ”
（英語なんて勉強して、何の役に立つのか？）
–
“What’s the use of staying up all night ? ”
（徹夜なんかして、何の役に立つのか？）
–
“What’s the use of crying ? ”
（泣いてどうなる？）
–
“What’s the use of yelling at me ? ”
（私にわめいてどうする？）
–
“What’s the use of a smartphone if you can’t use it ? ”
（スマホを持っていても、使えなければ何の役に立つ？）