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できることなら

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基礎単語ばかりの1文だが、一読して把握できるだろうか。

僭越ながら、英語ネイティブ発の上記表現を分析してみたい。
内容は問わず、文体のみ取り上げて検討する。

あたかも、話し言葉をそのまま文面に落とした感じ。
親しみは見え隠れするものの、ビジネスには不適切。

主節、従属節、独立節が組み合わされた複雑な文。
すなわち「 混文 」である。

よくあるカジュアルな文体。

助動詞入りの丁寧文言（ would like ）を盛り込み、
謙虚さを精一杯アピールする姿勢が目を引く。

だが、バランスがなんだか妙。

もし、対外的なビジネス文書に用いる場合、
書き直しを命じられる可能性があるレベル。

これは、近頃、仲違いした同性の同僚より届いたメッセージ。

もとより私的用途なのは、用件から推し量ることができよう。

句読点など気に留めることなく、気さくに メールを打って
寄こしてくれた印象。

他見を予定していない場面では、このような社会人も珍しくない。
一方、文章に精通した方は、概ね普段から手抜かりなくしたためる。

こうした私信を公開するのはどうかと思うが、要は昼食のお誘い。

特殊でも機密でもない。

仲直りした暁には、悪文の好例として教材に採用させていただいた
旨をご報告し、厚くお礼を申し上げたい。

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◆  さて、冒頭の文。

中級学習者 であれば、意味をつかむのは難しくないだろう。

文法と語彙の運用に、明らかな間違いはない。
すらすら口にできる円滑な流れも素晴らしい。

さすが、ネイティブ。

ところが、じっと文字を眺めると、軽妙な筆致とは言い難い出来具合。

爽快な話しぶりのはずが、一転して雑駁な匂いを放つ。
滑らかな口調とは打って変った、洗練されていない文。
見るからに野暮。

やはり、「 話し言葉 」と「 書き言葉 」は違うのだ。

句読点の理解からして怪しい、と感づく。

「 さすが、ネイティブ 」どころでないかも。

文の種類の基本3型は、米国では小学校で学ぶ内容。

教材も多数公開されている。

【例】  ” Simple, Compound or Complex Sentence Worksheet ”

•   simple sentence  ＝  単文（ たんぶん ）
  –
  従属節なしで、主節のみの文。
  つまり、主語・述語を1組だけ含む文。
  –
  →  「 S ＋ V ～」の単一の節からなる独立節。
  –
  –
•    compound sentence  =  重文（ じゅうぶん ）
  –
  従属節なしで、2つ以上の主節が「等位接続詞」でつながる。
  つまり、主語・述語が2組以上あり、対等（ ＝ 等位 ）にある文。
  –
  →   等位接続詞（ and、or、but、so、for、yet など ）、
  —-コロン（：）または セミコロン（；）で結ばれる。
  –
  –
•    complex sentence  =  複文（ ふくぶん ）
  –
  主語・述語が2組以上あり、対等にない文。
  つまり、主節と従属節で、主従関係にある（＝対等にない）文。
  –
  →   従属接続詞（ when、if、whether、while、though、although、
  —-as、since、because など ）または
  —-関係代名詞（ that、which、who など ）で結ばれる。

–
◆  くだんの文は、ごちゃまぜの「 混文 」に他ならない。

「 複文 」＋「 単文 」で、「 混文 」。

1.  仮定・条件の従属接続詞 ” if ” を伴う「 複文 」
   ” If you would like to go have lunch（従属節）,
   let me know（主節）”
   –
2.  成句
   ” better yet “
   –
3.  「 単文 」＝  独立節（ independent clause ）
   ” I would like to have lunch with you “

「 混文 」は、 通称 ” mixed sentence ”  と言う。

基本は、 単文と複文、 または複文同士を結んだ文を指す。

さらに、次のパターンも含む。

•  複文に重文が加わった重複文
•  重文の中に従属節が入る文

–

◆  混文は、初等教育では推奨されない。

上掲の基本3型から外れている。

もっとも、メディア報道では混文が普通。

無論、間違いではない。

プロの手掛ける文章のすごいところは、混文にも
かかわらず、すんなり読めて誤解を招きにくい点。

それだけの力量を誇負する方ならよいが、私たち
英語学習者は、「 単文 」「 重文 」「 複文 」の基本
を心得てから、英作文に取り組む方が無難と考える。

英語ネイティブたちも、最初はそう教わるのが一般的。

我流に凝ったり、崩したりすると、あらぬ疑いを招く。

とことん徹底的に、磨き抜かれたプロとの違いである。

 

◆  ” better yet ” の ” yet ” は、副詞。

【発音】   jét  （1音節）

1音節だから、腹の底から ゲロする 勢いで、
一気に吐き出して発音。

音節の日英比較は、” integrity ” で詳らかにしている。

上述の赤字にあるように、「 等位接続詞 」
（ coordinating conjunction ）にもなる。

成り立ちは、古英語「 さらに、まだ 」（ gīet ）。
これは副詞。－

その後、接続詞に派生した。

• 副詞
  「 さらに 」「 その上 」「 これから 」
  「 まだ 」「 いまだに 」  →  否定語の直後または文尾で多用
  「 もう 」「 すでに 」  →  疑問文で多用
  「なおいっそう」  →  比較級を強める
  –
• 接続詞
  「 けれども 」「 しかし 」「 それにもかかわらず 」
  「  but,  however  より対比の意がやや強い  」
  『 ジーニアス英和大辞典 』 …  “ yet ”  の語釈より

” better yet ” では、比較級 ” better ” を強める「 なおいっそう 」。

「 なおいっそう better 」ということ。

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青字の副詞を用いて、こうして換言可能（後述）。

•  better still 
•  even better

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◆  ” better ” は、お馴染み「 ベター 」。

以下、 それぞれ全文。

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「 比較級を強める 」 副詞  ” yet ” が、「 なおいっそう 」を
意味することは既に述べた。

” better yet ”  の  ” better ” は、副詞 の比較級。

–  副詞  ” better ” は、” well ” と ” very much ” の比較級。
–  形容詞  ” better ” は、” good ” と ” well ” の比較級。

混乱しがちだが、「 よりよい 」 の意味合いとしては重なる。

大枠をまとめると、

•   副詞 ” better ” 「 よりよく 」
  →  ” well “、” very much ” の比較級
  –
•   形容詞 ” better ” 「 よりよい 」
  →  ” good “、” well ” の比較級

「 ベター 」のイメージ通りで、先の国語辞典の語義に沿う。

カタカナ「 ベター 」は、「 形容詞 」でなく「 形容動詞 」。

したがって、形容詞と異なり、「 ベターである 」と表現できる。

日本語の形容詞と形容動詞の違いは、 日本最大の国語辞典 と
名高い 『 日国 』 を交えて、 ” conclusive ”  で事細かに触れた。

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◆  ” better ” には、形容詞・副詞・他動詞・自動詞・名詞がある。

【発音】   bétər
【音節】   bet-ter  （2音節）

語源は、 古英語「 すぐれている 」（ betera ）。

” best ” と同語源であり、 ともにポジティブな語感を帯びる。

【参照】  ” He is in a better place now. ”

既述したように、 ” better yet ” の ” better ” は、 副詞。

よって、「 よりよく 」を表す。

既出の副詞  ” yet ” 「 なおいっそう 」を加えて、

• 副詞  ” better ” 「 よりよく 」–
• 副詞  ” yet ” 「 なおいっそう 」

ここでの ” yet ” は「 比較級を強める 」用法なので、
直訳「 なおいっそうよりよく 」はくどくて当然。

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◆  副詞2語で ” better yet “。

実際は、決まり文句（ 成句 ）として接続詞的に使われる。

再度『 ジーニアス英和大辞典 』を引用。
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再び、副詞の  ” still ” と ” even ”  がお目見え。

同一の英和辞書だからこそ、一貫しているなどと言われぬよう、
英英辞書2点を援用する。
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常時参照する 4大学習英英辞典（ EFL辞典、※ ）のうち、
” better yet ”  として項目立てしていたのは、 CALDのみ。

※  LDOCE6、 OALD9、 CALD4、 COBUILD9
→  2019年12月1日  初稿時点の最新版

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◆  我が最愛の LDOCE が掲載していたのは、こちらの変わり種。

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ここでの ” still ” も「 比較級を強める 」役割の「 なおいっそう 」。

” harder “（ より激しく ）と ” worse “（ より悪く ）は、
形容詞ではなく、副詞の比較級である点は ” better ” 同様。

LDOCE が選んだのは、表題の ” yet ” でないため、飽き足らない思い。
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ならば、 駄目押しの1点を食らえ。
–

–
シンプルすぎて、ますます欲求不満が高じた感。

 

◆  以上のように、” better yet ” と ” better still ”  を同義扱いする
辞書もある。

普段使いでは、 厳格に区別されていないと経験的にも思える。

しかし、異説を唱える記事もある。

–
‘ Better still ’ と ‘ Better yet ’ は、 全く正反対 の意味を持ち、
使い方も正反対である。

•  Better still
  used someone makes a good suggestion,
  but you have an even better one
  –
  （中略）
  –
•  Better yet
  Used to offer a better suggestion to replace a bad idea

https://english.e-and-a.org/2019/06/29/1736/

2022年10月3日 アクセス

※  下線は引用者

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ざっくり訳すと、

•  ” better still ” は、よいアイデア以上の「 よりよい 」アイデアの提案
•  ” better yet ” は、悪いアイデアを「 よりよい 」アイデアで置き換える

英英辞典と英和辞典を  10点以上  調べてみたものの、 ここまで明確に
線引きする  根拠は見当たらなかった。

特に、下線部  ” replace a bad idea “（ 悪いアイデアを置き換える ）
は該当しないケースが少なくないと考える。

例えば、冒頭文に適用すると、「 1人で昼食に行く 」ことは
「 悪いアイデア 」で、「 一緒に行く 」 ことが 「 よいアイデア 」。

こういう 決めつけ は、 相手に対して失礼になりうる。

これでは、 気軽に ” better yet ” を使えなくなる。

そもそも、 良し悪しの判断はそう単純ではない。

ゆえに、 枠内の「 全く正反対 」は  言い過ぎ と考える。

すなわち、 過度に一般化  ( overgeneralize )  しており、
あまりよろしくない。

それでも、” better still ”  の方が若干印象がよいかもしれない。

• If you would like to go have lunch, let me know,
  better still, I would like to have lunch with you.

文脈によっては、” better yet “、” better still ” の前に、
選択の接続詞 “ or ” を入れる方が適切とする説もある。

” or better yet ” の「 3語ワンセット 」の場合、英和辞典では
「 いっそのこと 」が定訳にひとつとなっている模様。

文中のコンマの位置（ ” or ” の前か後 ）には、ばらつきが見られた。
辞書では後付けが目立つ。

• If you would like to go have lunch, let me know or,
  better yet, I would like to have lunch with you.

混文を2文に分けてみる。

• If you would like to go have lunch, let me know.
  Better yet, I would like to have lunch with you.
  –
  
• If you would like to go have lunch, let me know.
  Or better yet, I would like to have lunch with you.

いくらか落ち着いた気がする。–いかがだろう。

 

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できることなら
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•  “Can you help me ?  Or better yet, can you do this for me ? ”
  （助けてくれない ？ できれば、代わりにやってくれない ？）
  –
• “Stay here for a weekend or,  better yet, stay for a whole week.”
  （週末ここに泊まれば。もしできれば、1週間ずっといれば。）
  –
• “Let’s call her,  better yet, let’s see her.”
  （彼女に電話しようよ。できれば、会いに行こう。）
  –
• “How about Shinjyuku or,  better yet, Shibuya ? ”
  （新宿、できれば渋谷はどう？）
  –
• “Keep your speaker volume low.  Or better yet,  power off.”
  （スピーカーの音量を下げて、できれば電源切って。）

 

◆  正直、” would like to ” の連発に驚いた。

「 よろしければ ～ したいのですが 」
と低姿勢で要望する、正式な丁寧表現である。

冒頭文を訳してみる。

•  If you  would like to  go have lunch, let me know,
   better yet, I would like to  have lunch with you.
  （ 昼食のため外出される際は、ぜひ教えてください。
  できましたら、お供させていただければ幸いです。）

日頃、この同僚は  ” want to ” と率直な言い回しをする。

ストレートな物言いが持ち味の人物。

こんな感じ。

•  If you  want to  go have lunch, let me know.
   I  want to  have lunch with you.
  （昼食に出たければ教えて。 一緒に食べたいから。）

 

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今回のトラブルは、よほどきつかったのかも。

 

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