Dumb down

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難しい内容をやさしくする

“dumb” には、形容詞・名詞・他動詞・自動詞がある。

【発音】 dʌ́m

語源は、古英語「愚鈍な」（dumb）。

– 形容詞「頭の悪い」「口のきけない（差別語になりうる）」
– 名詞「あほ」
– 他動詞「沈黙させる」
– 自動詞「沈黙する」

器官障害により、口がきけない状態を示す形容詞が本義。
形容詞としての頻出度・重要度は、

• 重要度：＜3001～6000語以内＞
• 書き言葉の頻出度：3000語圏外
• 話し言葉の頻出度：＜2001～3000語以内＞

現在では差別語に通じるとの解釈から、
“dumb” の代わりに “speech-impaired”
などと表すことが一般的になった。

日常的には、はるかに軽い意味合いで用いる。
「ばか」「あほ」同然の用途 で、形容詞または名詞。
同義語の筆頭は “stupid”。

本格的な差別や侮蔑を意図しないのは、日本語と同じ。
–

◆ “dumb down” は「頭の悪い」より派生した句動詞。

意味は「沈黙させる・する」でないので注意。

形容詞 “dumb”（頭の悪い）+ 副詞 “down”（下げる）
から転じて「やさしい方向に直す」。

つまり、物事を簡単にし、難易度を下げる こと。
平たく言えば、程度を下げて、野暮にする。

-「大衆化（俗物化）する」「大衆向けにする」（他動詞）
-「大衆向けになる」「俗物化される」（自動詞）

と解説する辞書（『ジー二アス英和大辞典』）もある。
–

◆ 3大学習英英辞典（EFL辞典）の語釈は次の通り。

赤字 “simple” と “easier” が「簡単にする」。

CALD4 の “more popular”（青字） が、
先の「大衆化」の意味合い。
ー

◆ 組織にはいろんな人がいる。

理解力がそれほど高くない人に合わせて、
業務内容や文章を手直しする必要があったりする。

そんな時に使う句動詞である。

特に、大勢を対象とするプロジェクトでは、広範な大人数に
理解してもらうため、難易度を下げる項目が増える。

その際、ひと言で目的を説明できる “dumb down” は便利。

時に差別的に聞こえる場合もありうるが、
その趣意はないとされ、人前で普通に使える。

• “I think we need to dumb this down.”
  （このレベルを下げなければならないと思います。）
  –
• “The experiment has been dumbed down.”
  （その実験のレベルは下げられた。）
  –
• “The change brought about the dumbing down of the group.”
  （その変化はグループのレベル低下をもたらした。）
  –
• “Should I dumb this down for you ?”
  （あんたのために、もっと簡単にしてやろうか？）
  –
• ”We had to dumb down our programs for negligent people.”
  （怠慢な人々のために講座の水準を下げねばならなかった。）
  –
• “It was easy enough to read without being dumbed down.”
  （難易度を下げなくてよいほど、たやすく読めた。）

 

 

 

 

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