Hands down

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楽々、断然　

特に「楽勝」と言いたい時に愛用される副詞。

• to win hands down
• win something hands down

ハイフンを加え、形容詞にした例は、

• win a hands-down victory
• a hands-down success

先頭を独走する競馬の騎手から生まれた表現なので、
これぞ本来の使い方である。

まず、右下図をご覧いただきたい。

–

手綱（rein）にやんわり添えられた両手は、
だらりと垂れ下がっているかのように見える。
両手が下がっているから “hands down”。
可算名詞 “hands” + 副詞 “down” である。

息張らなくても、このまま最後までいけるだろう。
もはや手綱で馬を御する必要はないから、手離そう。
断トツの余裕から来る、こんな仕草。初出は19世紀。

それに引き換え、左上図は胸付き八丁にさしかかった騎手。
全身に力をみなぎらせ、激しく波打つ手綱をしっかり握る。
手綱を引き絞って馬を操り、全力で追い込む心意気。
両手は自然と上向きになるが、”hands up” とは言わない。

“hands up” は、警察官の「両手を上げろ」のイメージが強い。
直訳は「手を上げる」ゆえ、警官限定ではないものの、
緊迫した “hands up” は社会的に確立した用途。
また、「挙手」も “hands up” という。複数形が通例。

とにかく、競馬の力走場面に “hands up” はふさわしくない。

◆ ハイフンなしの2語 “hands down” は副詞、
ハイフン入り “hands-down” は形容詞。
これが原則。

意味合いは共通するため、英文法の基本に従って
使い分ければよい。

– 副詞「容易な」「楽勝の」「断然」「明らかな」
– 形容詞「容易な」「楽勝な」

共通イメージは「楽々」で、迷いのない明るさ。
疑う余地など一切ない、徹底したポジティブさである。

成り立ちからして「楽勝」そのものなので、
辛気臭い様子と無縁である。

形容詞も副詞も、1と２両方の語釈で使える。

この他の意味として、上の緑字に示したように、
「断然」「明らかな」がある。
意味合いは、次のように「楽勝」同然。

「断然」トップなのは、疑いなく「明らか」。

3大学習英英辞典（EFL辞典）の語釈は、実にシンプル。
拍子抜けしそう。

こう見てくると、挫折を知らない子どものような
無邪気さを感じる “hands down”。
あまりにあどけなくて、何だか不安にもなってくる。

“She won hands down again.”
（彼女は再び圧勝した。）

“This is hands down the best song this year.”
（これは断然、今年ベストの歌だ。）

“We beat them hands down.”
（彼らに圧勝した。）

“Our presentation was a hands-down success.”
（プレゼンは大成功だった。）

“She would win hands down if we had a contest.”
（コンテストがあったなら、彼女が圧勝するはず。）

“He is hands down the tallest person I know.”
（私の知っている人で、彼が断トツで背が高い。）

“They could win any game hands down.”
（彼らならどんな試合でも楽勝できるはず。）
–

【関連表現】
“hands-on”
https://mickeyweb.info/archives/21738
（直接関与する、実地の、実用向けの）

“second to none”
https://mickeyweb.info/archives/24393
（誰にも負けない、人後に落ちない）

 

 

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