Top off

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締めくくる 、きめる   

結果報告の際に出てくる句動詞。

過去の描写が中心なので、過去形 “topped off”
を基本とする（例文参照）。

他動詞の句動詞なので「句他動詞」となる（後述）。

「締めくくる」が定訳。
「締めて、くくる」で、”top off” の語感によく合う。

国語辞典から該当語釈を抄出すると、

「きめる」は、俗に「キメる」と書く語義に近い。

プライベートでもビジネスでも使える。
硬軟両様で有効ということ。
ー

◆ それぞれ代表例を挙げる。

• “We topped off our dinner with a cup of coffee.”
• “We topped our dinner off with a cup of coffee.”
  （コーヒーで夕食を締めくくりました。）

 

食事（meal）の締めにぴったりな “top off”。
実際に、慣用句に近いレベルで多用される。

• “Top off your lunch with our special cake ! ”
  （ランチの締めは特製ケーキでどうぞ！）
  –
• “You can top your dinner off with our famous pies.”
  （お食事の最後に弊店自慢のパイを召し上がれ。）
  –
• “Let’s top off with ramen as always.”
  （いつものように、ラーメンで締めよう。）
  –
• “I topped the evening off with a horse ride.”
  （夕べを乗馬で締めくくった。）
  –
• “Finally we topped off the party with karaoke.”
  （最後はカラオケでパーティーを締めくくった。）

–
◆ 続いて、ビジネス用途。

• “He topped off the season with a victory.”
• “He topped the season off with a victory.”
  （彼はシーズンの最後を勝利で飾った。）

• “We topped the year off with a fantastic achievement.”
  （素晴らしい実績でその年を締めくくった。）
  –
• “We topped off our trip in Tokyo.”
  （東京で旅行を終えた。）
  –
• “She will top off 2018 with even more wins.”
  （彼女はさらなる勝利で2018年を締めくくるだろう。）
  –
•  “He topped his career off with a silver medal.”
  （彼は銀メダルでキャリアを終えた。）
  –
• “He topped off the look with a gold watch.”
  （彼は金の腕時計できめた。）

以上の例文で示されているように、目的語の位置は、
“off” の前後どちらも可能。
ー

◆ “LDOCE” と “OALD” の項目立てでも明らか。

両者はやけに似ているが、語義が単純な場合、
英英辞典には頻繁に見られる現象。
–
その好例は、“hilarious”（かなりおもしろい）。

下線部の通り、「成功」での締めが原則。
したがって、ネガティブな内容に “top off”
を用いることは少ない。

もっとも、英英辞典によっては「成功」に触れていない。

よって、「悲劇」に起用することも可能。

• “He topped off the affair by committing suicide.”
  （彼は自殺で情事を終えた。）

何とも救いようのない「締めくくり」である。
上述の “successfully” から程遠い。

この一文は、次の英語ネイティブ向け辞書から引用したもの。
“Collins English Dictionary, 12th Edition”
だから、ネガティブな使い方は間違いでない。

だが、やはりポジティブ用法が一般的。–
–

◆ 先に「語義が単純」と指摘したが、実は “top off”
には、もう一つ意味がある。

“top up“（容器をいっぱいに満たす、満タンにする）
と同義の句他動詞（transitive phrasal verb）。

主にアメリカ英語とされる。
表題と意味が大きく異なるため、文脈から容易に区別できる。

「締めくくる」に比べると、マイナー。

“LDOCE6” と “OALD9” にも見当たらないため、
本稿では取り上げない。
ー

◆ 一方、句動詞でないが、見た目が似たものに、
「その上」「挙句の果てに」を意味する接続語がある。

こちらの表現は、文面でも口頭でも、まずまず見聞きする。

「それに加えて」「それだけでなく」ということ。
–
下線部は代名詞。

「さらに」と追加する趣旨は全部同じ。
文頭または文中に用いる。
–

◆ これらの接続語は句動詞でないが、”top” と “off”
の語義は表題と一部重なる。

■ top

“top” には、名詞・形容詞・動詞がある。
語源は、古英語「頂上」（top）。

【発音】 tɑ́p  
【語形変化】 tops – topped – topped – topping

名詞と形容詞の基本的意味は、カタカナ「トップ」と共通する。

大半が語源「頂上」に沿っていることが見て取れる。

動詞 “top” には、他動詞と自動詞があるが、基本は他動詞。
“top off” でも他動詞。それゆえに、句他動詞になる。

– 他動詞「上を覆う」「頂上に達する」「勝る」
– 自動詞「勝る」「高くそびえる」

動詞の基本的意味も、語源を継承していることが分かる。
句他動詞の “top off” では、「頂上に達する」の “top”
が転じて「終わりに至る」。

他方で、先の4つの接続語の “top” は「上を覆う」。
下線の代名詞（that、this、it）に加えて、
「その上」「さらに」。
–

■ off

“off” には、前置詞・副詞・名詞・形容詞・
他動詞・自動詞がそろう。

【発音】  ɔ́(ː)f
【語形変化】 offs – offed – offed – offing
–
原義は「離れて」。時間と空間のいずれもOK。

“top off” の “off” は副詞。
句動詞に含まれる “off” の大半は副詞
だが、いくつかの意味に分かれる。

ここでは、原義そのものの「離れて」ではなく、
強調するための副詞「完全に」「すっかり」。

他動詞 “top” に副詞 “off” を加えた “top off” は、
既記の通り「句他動詞」となる。

• 他動詞 “top”（「頂上に達する」→「終わりに至る」）
• 強意の副詞 “off”（完全に、すっかり）

「完全に終わりに至る」で「締めくくる」。

 

◆ 冒頭では＜語感＞についても触れた。

すなわち、「締めくくる」が “top off” の語感によく合う旨を述べた。

“top off” を含む上記の句動詞の例を見て、
「何となくしっくりする」感覚が生じるか否か。

この有無が、初学者との分かれ目と私は考える。

句動詞の基本的定義は「前置詞または副詞と一緒に用いる
ことで、元々の動詞とは異なる意味となる複数の単語」。

そのため、初見で意味を推測するのは、なかなか難しい。
–
それでも、中級以上の英語力の持ち主であれば、学習後は
「何となくしっくりする」と感じるものである。

この感覚が体感できれば、英語に馴染んでいる。
自信をもってよい。

初学者は、まだ何も感じない。

なぜ、その前置詞や副詞を伴うのか。
まったく理解できない。

「句動詞はひたすら暗記」の世界に身を置いているから。

英語学習者であれば、誰しも通る道である。

 

【参考】

「句動詞」「句自動詞」「句他動詞」について
https://mickeyweb.info/archives/43508

 

 

 

 

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