Not an option

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その選択肢はない  

言下に否定する物言い。
有無を言わせない勢い。

ビジネス会議でも耳にする。

荒い語気から推知されるように、
反発・反感・軽蔑を帯びていることが多い。

＜本音＞はこんな感じ。

•  お前、何言ってんの
•  あんたは、アホか
•  頭、使えよ

つまり、愚かで的外れとみなして使っている。
言われた側は気分よくないはず。
–

◆ “option” には、名詞と他動詞がある。
語源は、ラテン語「選ぶ」（optīo）。

可算名詞を中心とするため、不定冠詞 “an” を
つけるのが原則。

以上の基本的意味からも、日常的には可算名詞が中心
となることが分かる。
–
表題でも “an” つきの可算名詞で、基本そのもの。
意味は「選択」または「選択肢」。

◆ 類語名詞には “choice” が筆頭に挙がる。

【発音】    tʃɔɪs
–
“option” 同様、可算と不可算を兼ねる。
自分の自由意志（free will）に基づいて、
2つ以上から選ぶことを主眼とする常用語。

入念に選ぶことを表す “selection” より、
選択範囲が狭いことが多い（ジーニアス英和大辞典）。

• “option” も「自由意志」で選ぶが、選んでも
  選ばなくてもよい自由さがポイント。
  ー
  まさに「オプション品」のイメージ通り。
  “choose” よりも専門的で堅めの単語である。
  –
• “alternative“（ɔːltə́ːrnətiv）
  は可算名詞で、やはり自由意志だが、
  主に「二者択一」。
  ー
  日常用法では二者とは限らないが、
  「必ず1つ選ばなければならない」という、
  強迫的なニュアンスを伴いがちな点で、
  “option” の自由さに欠ける。

ー
◆ “an option” を副詞 “not”（~でない）
で否定するのが、表題 “not an option”。

直訳は「選択ではない」または「選択肢ではない」。

これでは意味をなさないので、通常は「be動詞」に続く。
すなわち、be、am、was、been、will be、is、were、are 。

副詞 “not” は、be動詞の直後が原則。
※ 命令形は異なる

また、”not” の射程に従い、
「文否定」と「語否定」に分かれる。

• 文否定：文全体（主語＋述語）を否定
• 語否定：特定の語・句・節のみを否定

 【参照】

・ “It’s no joke.” （冗談ではない）
・ “no need” （不要です）
・ “not a fan” （あまり好きではない）
・ “No strings attached.” （条件なしで）
–

表題 “not an option” では、文否定が普通で、
否定の度合いが強い。

この表現では、縮約形 “n’t ” ではなく、
“not” と明示する のが一般的。

なぜなら、”not” こそ主役であり、
アクセントと意義を置くべき単語だから。

たとえ文法的に問題なくても、文脈上、
省くわけにはいかない印象。
ー

◆ 一例として、冒頭のむげない言葉を取り上げる。

• “That is not an option here.”
  （そんなのだめだ。）

その場の状況にもよるが、この内容であれば、
力を込めるべきは太字。これが最も自然。

ネガティブな意味合いが文全体を貫く「文否定」。

真っ向から否定する様子。
先述の＜本音＞を思い出す。

• “That isn’t an option here.”

と縮約形を用いても、間違いではない。
だが迫力は劣る。
発声してみると分かりやすい。
ー

◆ 次の6文の下線部を、その縮約形 “isn’t ”
に置き換えて、違いを感じ取っていただければと思う。

• “Drinking alcohol is not an option
  for me.”
  （飲酒は私の選択肢にない。）
  –
• “No. That is not an option.”
  （いや。それはだめ。）
  –
• “Reorganization is not an option.”
  （再編成は選択肢にない。）
  –
• “Quitting is not an option.”
  （辞めることは選択肢にない。）
  –
• “Retaliation is not an option.”
  （仕返しは論外。）
  –
• “Giving up is not an option.”
  （降伏するのは論外。）
  –
• “I’m afraid that is not an option.”
  （申し訳ございませんが、それはできません。）
  ※ “I’m afraid” と低姿勢ながらも、
  ぴしゃりとはねつけている点に注意

大意は変わらなくても、ニュアンスに差が出る。

この微差がつかめれば、英語学習者として、
なかなか語感が鋭いと考えられる。

 

【関連表現】

選択を保留すること。
「態度保留」を示す。
“one’s” には、所有格。

人称代名詞の所有格は、
my / your / his / her / their / our 。

 

 

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