Square off

2018/05/25 2024/09/11

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対決する構えをとる、対決する、対戦する

けんか腰で、にらみ合う様子を表す句動詞。

自動詞の句動詞なので、「句自動詞」
（intransitive phrasal verb）。

※ 句他動詞扱いする辞書もある
“Cambridge Academic Content Dictionary” など

ハイフン入りの複合語 “square-off” は、可算名詞

対決
対戦

■ 「ニュース見出し」の “square off”
→ 選挙と スポーツ の話題が目立つ

「対決」「対戦」の意味合い

初めて “square off” に接すると、意味の推測は困難だろう。

“square” も “off” も分かるのに、”square off” は想像がつかない。

何だか悔しい。

見出しをちょくちょく飾る以上、突飛な英語ではない。

中級学習者であれば、押さえておきたい句動詞である。

◆ 「句動詞」（phrasal verb）の基本的定義は、こちら。

「前置詞または副詞と一緒に用いることで、
元々の動詞とは異なる意味となる複数の単語」。

“square off” は、この定義にぴったりであり、
「句動詞中の句動詞」と言える。

“square” の主要な意味は、名詞「正方形」（後述）。

しかし “square off” では、動詞 “square”。

“off” は副詞。

【参考】

「句動詞」「句自動詞」「句他動詞」について
https://mickeyweb.info/archives/43508

–

◆ “square” には、名詞・形容詞・副詞・他動詞・自動詞がある。

【発音】 skwέər （1音節）

割と多義な基礎単語である。

重要度：最上位＜トップ3000語以内＞
書き言葉の頻出度：＜2001～3000語以内＞
話し言葉の頻出度：＜1001～2000語以内＞
（ロングマン、LDOCE6 の表記より）

語源は、俗ラテン語「正方形にする」（exquadrāre）。

「正方形」は語源そのもの。

◇ “square” の基本的意味は、

名詞「正方形」「2乗（平方）」「四角い広場」
※ 円形の広場は “circle”
形容詞 「正方形の」「直角の」「2乗の（平方の）」「公平な」「互角の」
副詞「四角に」「直角の」「公平に」「まっすぐに」
他動詞 「四角にする」「直角にする」「互角にする」
自動詞 「直角になる」「一致する」「身構える」

基本的な語義だけでも、これほど挙げられる。

確実に多義だが、語源の「正方形」から派生した
意味合いが大方を占める。
–

◆ これに、副詞 “off“ を加えるとどうなるか。

【発音】 ɔf （1音節）

頻出・重要の度合いは、”square” をはるかに上回る。

重要度：最上位＜トップ3000語以内＞
書き言葉の頻出度：最上位＜トップ1000語以内＞
話し言葉の頻出度：最上位＜トップ1000語以内＞

どれも最高ランクの位置づけ。
英単語全体から見ても、最頻出かつ最重要。

前置詞・副詞・名詞・形容詞・他動詞・自動詞がそろう。

非常に多義だが、どの品詞も “off” の原義「離れて」
から派生する意味中心なので、比較的理解しやすい。

ここでの副詞 “off” は、原義に直結する、基本的語義「切り離す」。

“square off ” → 四角に切り落とす

特に、四隅をきれいに見せるため、四角に切ること。

これが、”square off” の本来の意味である。
–

◆ もちろん、ニュース用法は異なる。

では、なぜ「対決する構えをとる」になるのか。

冒頭に記したように、”square off” は句自動詞。

つまり、動詞 “square” は自動詞であり、上記
によれば「身構える」が該当すると予想がつく。

“square off” が「対決」につながる経緯を調べた
が、なかなか確実な情報は得られなかった。

確実なのは、初出年。

「対決」「対戦」を意味する “square off” の初出は、1837年。
www.merriam-webster.com/dictionary

昔から使われている割に、語源不詳の句動詞は、
珍しいと私の経験からは感じる。
–

◆ “square off” の意味自体は明瞭である。

四角に切り落とす
対決する構えをみせる

この2つであり、ニュース用法は後者である。

対決する
対戦する

前述の通り、複合語 “square-off” は可算名詞で、

対決
対戦

◆ 「アメリカ英語」と明記する辞書が多い（緑字）。

3大学習英英辞典（EFL辞典）も次の通り。

■ square off
US
to prepare to fight, compete, or argue with
someone.
（CALD4、ケンブリッジ）

■ square off (against somebody)
(North American English)
to fight or prepare to fight somebody.
（OALD9、オックスフォード)

■ square off
American English
to get ready to fight someone.
（LDOCE6、ロングマン）

【アクセント】 squáre óff

だが、例外もある。
この辞書では「イギリス英語」と表示する。

■ square off in British
verb
(intr, adverb)
to assume a posture of offence or
defence, as in boxing.

Collins English Dictionary

◇ “intr” = “intransitive” （自動詞）

※ 下線は引用者

意味のシンプルさは、これら4点の辞書から自明であろう。

最後に挙げた “Collins” の下線部に説明されているように、

ボクシング で「 攻防で身構える 」姿、すなわち
「 打ち合いの構え 」には頻出な表現である。

–

Go for it !

◆ 上掲黄枠の通り、選挙と スポーツ によく使われる印象。

そこで、直近のニュース見出しから、例文抽出した。

すべて2018年5月27日（※）発表、採れたてほやほや。
※ 本稿の初稿日。現地時間の5月26日分も含む。

“Ohtani, Angels set to square off with Yankees”
（大谷とエンゼルス、ヤンキーズとの対決に臨む）
–
※ “Shohei Ohtani and the Los Angeles Angels
face the New York Yankees on Sunday.”
と同記事のキャプションにある。
「エンゼルスの大谷翔平」ではなく、「大谷翔平とエンゼルス」
と並列扱い。
◇ “set to” = 臨む（句自動詞）
–
“Thousands square off in Berlin far-right rally
and counter demos”
（ベルリンで数千人が極右集会と反対デモとにらみ合い）
–
※ “Thousands of demonstrators for and against
the far-right face off in mass rival rallies in Berlin”
と書き出しにあるので、極右支持派と反対派が対決。
◇ “face off” = 対決する（句自動詞）
–
“Celtics, Cavaliers square off for a trip
to the NBA Finals on Sunday night”
（セルティックスとキャヴァリアーズ、
NBA決勝進出をかけて日曜日対決）
–
※ 両方とも、米プロバスケットボール協会（NBA）所属のチーム
–
“Draymond Green, Charles Barkley finally
square off on national TV”
（グリーンとバークレーがついに全国テレビ放送で対決）
–
※ グリーンはNBA「ウォリアーズ」の現役選手。
バークリーは殿堂入りした元スター選手で、2018年現在は解説者。
グリーンのプレイを見て、”I want to punch him in the face so bad.”
（顔面パンチしてやりたい）などと試合解説中に言い放ったことが発端。
ー
“Ontario leaders to square off in crucial
final televised debate before election”
（オンタリオ選挙大詰めの党首テレビ討論対決）
–