Square off

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対決する構えをとる、  対決する、  対戦する

けんか腰で、にらみ合う様子を表す句動詞。

自動詞の句動詞なので、「句自動詞」
（intransitive phrasal verb）。

※  句他動詞扱いする辞書もある
“Cambridge Academic Content Dictionary” など

ハイフン入りの複合語 “square-off” は、可算名詞

•  対決
•  対戦

初めて “square off” に接すると、意味の推測は困難だろう。

“square” も “off” も分かるのに、”square off” は想像がつかない。

何だか悔しい。

見出しをちょくちょく飾る以上、突飛な英語ではない。

中級学習者であれば、押さえておきたい句動詞である。

 

◆   「句動詞」（phrasal verb） の基本的定義は、こちら。

「前置詞または副詞と一緒に用いることで、
元々の動詞とは異なる意味となる複数の単語」。

“square off” は、この定義にぴったりであり、
「句動詞中の句動詞」と言える。

“square” の主要な意味は、名詞「正方形」（後述）。

しかし “square off” では、動詞 “square”。

“off” は副詞。

◆  “square” には、名詞・形容詞・副詞・他動詞・自動詞がある。

【発音】  skwέər  （1音節）

割と多義な基礎単語である。

• 重要度：最上位 ＜トップ3000語以内＞
• 書き言葉の頻出度：＜2001～3000語以内＞
• 話し言葉の頻出度：＜1001～2000語以内＞
  （ロングマン、LDOCE6 の表記より）

語源は、俗ラテン語「正方形にする」（exquadrāre）。

「正方形」は語源そのもの。

基本的な語義だけでも、これほど挙げられる。

確実に多義だが、語源の「正方形」から派生した
意味合いが大方を占める。
–

◆  これに、副詞 “off“ を加えるとどうなるか。

【発音】  ɔf  （1音節）

頻出・重要の度合いは、”square” をはるかに上回る。

• 重要度：最上位 ＜トップ3000語以内＞
• 書き言葉の頻出度：最上位 ＜トップ1000語以内＞
• 話し言葉の頻出度：最上位 ＜トップ1000語以内＞

どれも最高ランクの位置づけ。
英単語全体から見ても、最頻出かつ最重要。

前置詞・副詞・名詞・形容詞・他動詞・自動詞がそろう。

非常に多義だが、どの品詞も “off” の原義「離れて」
から派生する意味中心なので、比較的理解しやすい。

ここでの副詞 “off” は、原義に直結する、基本的語義「切り離す」。

“square off ” →  四角に切り落とす

特に、四隅をきれいに見せるため、四角に切ること。

これが、”square off” の本来の意味である。
–

◆  もちろん、ニュース用法は異なる。

では、なぜ「対決する構えをとる」になるのか。

冒頭に記したように、”square off” は句自動詞。

つまり、動詞 “square” は自動詞であり、上記
によれば「身構える」が該当すると予想がつく。

“square off” が「対決」につながる経緯を調べた
が、なかなか確実な情報は得られなかった。

確実なのは、初出年。

「対決」「対戦」を意味する “square off” の初出は、1837年。
www.merriam-webster.com/dictionary

昔から使われている割に、語源不詳の句動詞は、
珍しいと私の経験からは感じる。
–

◆  “square off” の意味自体は明瞭である。

•  四角に切り落とす
•  対決する構えをみせる

この2つであり、ニュース用法は後者である。

•  対決する
•  対戦する

前述の通り、複合語 “square-off” は可算名詞で、

•  対決
•  対戦

 

◆   「アメリカ英語」と明記する辞書が多い（緑字）。

3大学習英英辞典（EFL辞典）も次の通り。

だが、例外もある。
この辞書では「イギリス英語」と表示する。

意味のシンプルさは、これら4点の辞書から自明であろう。

最後に挙げた “Collins” の下線部に説明されているように、

ボクシング で 「 攻防で身構える 」姿、すなわち
「 打ち合いの構え 」 には頻出な表現である。

 

Go for it !

 

◆  上掲黄枠の通り、選挙 と スポーツ によく使われる印象。

そこで、直近のニュース見出しから、例文抽出した。

すべて2018年5月27日（※）発表、採れたてほやほや。
※  本稿の初稿日。  現地時間の5月26日分も含む。

• “Ohtani, Angels set to square off with Yankees”
  （大谷とエンゼルス、ヤンキーズとの対決に臨む）
  –
  ※  “Shohei Ohtani and the Los Angeles Angels
  face the New York Yankees on Sunday.”
  と同記事のキャプションにある。
  「エンゼルスの大谷翔平」ではなく、「大谷翔平とエンゼルス」
  と並列扱い。
  ◇  “set to” = 臨む（句自動詞）
  –
• “Thousands square off in Berlin far-right rally
  and counter demos”
  （ベルリンで数千人が極右集会と反対デモとにらみ合い）
  –
  ※ “Thousands of demonstrators for and against
  the far-right face off in mass rival rallies in Berlin”
  と書き出しにあるので、極右支持派と反対派が対決。
  ◇   “face off” = 対決する（句自動詞）
  –
• “Celtics, Cavaliers square off for a trip
  to the NBA Finals on Sunday night”
  （セルティックスとキャヴァリアーズ、
  NBA決勝進出をかけて日曜日対決）
  –
  ※  両方とも、米プロバスケットボール協会（NBA）所属のチーム
  –
• “Draymond Green, Charles Barkley finally
  square off on national TV”
  （グリーンとバークレーがついに全国テレビ放送で対決）
  –
  ※  グリーンはNBA「ウォリアーズ」の現役選手。
  バークリーは殿堂入りした元スター選手で、2018年現在は解説者。
  グリーンのプレイを見て、”I want to punch him in the face so bad.”
  （顔面パンチしてやりたい）などと試合解説中に言い放ったことが発端。
  ー
• “Ontario leaders to square off in crucial
  final televised debate before election”
  （オンタリオ選挙大詰めの党首テレビ討論対決）
  –

初稿執筆時から、24時間以内に発表された “square off” が、
ちょこっと検索するだけで出てくる。

所要時間は５分。
–
「見出しをちょくちょく飾る」と先述したが、大げさではないのである。

 

◇  「見出し」英語の解説は、ここが秀逸  ↓
英語ニュースの読み方（見出し編）RNN時事英語

 

【関連表現】

“pick a fight”
https://mickeyweb.info/archives/14725
（けんかを売る）

“back to square one”
https://mickeyweb.info/archives/27475
（振り出しに戻る、出発点に戻る）

 

 

 

 

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