Is he (she) around ?

2018/03/16 2020/01/13

彼は（彼女）は近くにいますか？

Is X around ?
（Xさん、近くにいます？）

2018年に入ってから、職場に間違い電話が
多くかかってくる。

毎日最低1回は「Xさんはいますか」。

どこの国の誰だか、さっぱり分からない。

大規模な組織なので、内線を用いて世界中の
関連組織に電話できるシステムとなっている。

受電ごとに、

I think you’ve got the wrong number.
（電話番号が間違っていると思いますよ。）

と返答する。

どうやら、どこかのXさんの連絡先として、
間違って私の直通番号が記載されたらしい。

とすれば、見方によっては、”the wrong number”
と言えないかもしれない。

電話相手は、教わった番号に正しくかけているのだ。

しかし、私にとっては、間違い電話に他ならない。

“I think“（思います）は不要と知りつつ、
露骨な応答にならないよう、一応添えておく。

Xさんとは性別が異なるため、こちらの第一声で
別人だと伝わり、「Xさんはいますか」になる。
–

◆ 連日こうして目立つのが、冒頭の言い回し。

Is X around ?

「Xさん、近くにいる？」くらいの気軽さ。

日常的には失礼でないものの、丁寧でもない。

皆様きっと、私をXさんの同僚くらいに思っているはず。

受け手としては、煩わしいだけなので、

No ! Wrong number. Bye !

と切口上でガチャ切りしたいのが本音。

それでも、＜英語の練習＞くらいに考えて、
毎日丁寧に応対している。

毎回違う相手なので、しかたがない。

こんな日々が2ヶ月以上続いている。

見知らぬXさんに、お駄賃を請求したい気分。
–

ー

でも、題材として面白いフレーズかも、と昨日ふと思いついた。

だから、本稿で取り上げてみたい。
–

◆ “around” には、副詞と 前置詞 がある。

＜語源＞

中期英語「円に沿って」

■ 接頭辞 “a“（～の方へ、～に）
– 名詞につけて、方向を示す副詞・形容詞を作る
– 海洋語に多い用法

adrift（流されて）
aground（座礁して）
afloat（浮かんで）
astern（船尾に）

■ 名詞 “round“（円、輪っか）

“around” は、最頻出かつ最重要レベルの英単語。

・重要度：最上位＜トップ3000語以内＞
・書き言葉の頻出度：最上位＜トップ1000語以内＞
・話し言葉の頻出度：最上位＜トップ1000語以内＞

すべて最高ランクである。
（ロングマン、LDOCE6 の表記より）

非常に多義だが、基本的意味は、
– 副詞「近くに」「あちこちに」「巡って」
– 前置詞「～の周囲に」「およそ」

基本的意味は、先の語源から推測可能な範囲である。

副詞と前置詞の境界があいまいなのが “around” の特色。
どちらとも解釈できる用法が珍しくない。

3大学習英英辞典のうち “LDOCE6”（ロングマン）は、
両者を一緒くたに示しているくらいである。

だが表題では、間違いなく副詞。
疑問文なので、語順は入れ替わっているものの、
be動詞に続く副詞である。

・ be動詞 “is“（いる）→ 存在を示す
・人称代名詞の主格 “he” または “she“（彼・彼女）※
・副詞 “around“（近くに）

【参考】
人称代名詞の主格 “she” と “he”
を合体し、s/heと表記することがある。

赤字のスラッシュを抜けば、she になる。
つまり、she/he を略記したもの。

“she” または “he” を指す。

【参照】
英英辞典の基本：スラッシュ（ / ）＝「または (or) 」
→ “she” or “he”

◆ 表題の場合、

Is s/he around ?

比較的堅めのビジネス文書でも目にする。

だが、少しでも誤解を招きそうな時は、
略さず書き出す方がよい。

“around” が多義である点は既に触れた。
表題の副詞「近くに」の3大学習英英辞典の語釈をご紹介する。

“around”

4 a) in an area near a place or person.
SYN: round
ーb) if someone or something is around,
they are somewhere in the place where you are.
（ロングマン、LDOCE6）
–
7. present in a place; available.
（オックスフォード、OALD9）
–
in or near a place.
（ケンブリッジ、CALD4）
–
【発音】 əráund

※ SNY = synonym = 同義語

この副詞用法の例文は、次の通り。

“I don’t want him around.”
（あの男に周囲にいてもらいたくないの。）
（私の周りをうろちょろしてもらいたくないの。）

＜元彼＞に対する典型的な扱い。若い女性からよく聞く酷な言葉。

“No one was around then.“
（当時、誰も近くにいなかった。）
–
“She must be somewhere around.“
（彼女はこの辺りにいるはずです。）
–
“Don’t cry when kids are around.“
（子どもたちが近くにいる時は泣くなよ。）}
–
“We no longer see cassette tapes around these days.”
（近頃、カセットテープを見かけることもなくなった。）