Is he (she) around ?

2018/03/16 2023/06/11

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彼は（彼女）は近くにいますか？

–
Is X around ?

（ Xさん、お近くにいます？）

2018年に入ってから、職場に間違い電話が多くかかってくる。

毎日最低1回は「 Xさんはいますか」。

どこの国の誰だか、さっぱり分からない。

大規模な組織なので、内線を用いて世界中の
関連組織に電話できるシステムとなっている。

受電ごとに、

–
I think you’ve got the wrong number.

（電話番号が間違っていると思いますよ。）

と返答する。

どうやら、どこかのXさんの連絡先として、
間違って私の直通番号が記載されたらしい。

とすれば、見方によっては、 ” the wrong number ”
と言えないかもしれない。

電話相手は、教わった番号に正しくかけているのだ。

しかし、私にとっては、間違い電話に他ならない。

” I think “（思います）は一切不要と知りつつ、
露骨な応答にならないよう、一応添えておく。

なぜなら、にべもなく断定すると、 反発食らう から。

Xさんとは性別が異なるため、こちらの第一声で
別人だと伝わり、「 Xさんはいますか」になる。
–

◆ 連日こうして目立つのが、冒頭の言い回し。

Is X around ?

「 Xさん、近くにいる？」くらいの気軽さ。

日常的には失礼でないものの、丁寧でもない。

–
皆様きっと、私をXさんの同僚ほどに思っているはず。

受け手側としては、もう煩わしいだけなので、
–

–
No ! Wrong number. Bye !

と切口上でガチャ切りしたいのが本音。

それでも、「英語の練習」くらいに考えて、
毎日丁寧に応対するようにしている。

毎回違う相手なので、しかたがない。

こんな日々が、 2ヶ月以上続いている。

見知らぬXさんに、お駄賃を請求したい気分。

うっせぇわ

でも、題材として面白いフレーズかも、と昨日ふと思いついた。

だから、本稿で取り上げてみたい。
–

◆ ” around ” には、
副詞（ adverb ）と前置詞（ preposition ）がある。
–

＜語源＞

中期英語「円に沿って」

■ 接頭辞 “ a “ （～の方へ、～に）
– 名詞につけて、方向を示す副詞・形容詞を作る
– 海洋語に多い用法

adrift （流されて）
aground （座礁して）
afloat （浮かんで）
astern （船尾に）

■ 名詞 ” round ” （円、輪っか）
–

【発音】 əráund
【音節】 a-round （2音節）

–
◆ ” around ” は、 最頻出かつ最重要レベルの英単語。

・重要度：最上位＜トップ3000語以内＞
・書き言葉の頻出度：最上位＜トップ1000語以内＞
・話し言葉の頻出度：最上位＜トップ1000語以内＞
（ロングマン、LDOCE6 ）

すべて最高ランクである。

非常に多義だが、基本的意味は、
– 副詞「近くに」「あちこちに」「巡って」
– 前置詞「～の周囲に」「およそ」

基本的意味は、先の語源から推測可能な範囲である。

副詞と前置詞の境界があいまいなのが ” around ” の特色。

どちらの品詞とも解釈できる用法が珍しくない。

3大学習英英辞典のうち “ LDOCE6 ”（ロングマン）は、
両者を一緒くたに示しているくらい。

だが表題では、間違いなく副詞。

疑問文なので、語順は入れ替わっているものの、
be動詞に続く副詞 である。

・ be動詞 ” is “（いる） → 存在を示す
・人称代名詞の主格 ” he ” または ” she “（彼・彼女）
・副詞 ” around “（近くに）

【参考】

人称代名詞の主格 ” she ” と ” he ”
を合体し、s/he と表記することがある。

赤字のスラッシュを抜けば、she になる。

つまり、she/he を略記したもの。

” she ” または ” he ” を指す。

【参照】

英英辞典の基本：スラッシュ（ / ）＝「または (or) 」
→ ” she ” or ” he ”

◆ 表題の場合、

Is s/he around ?

比較的堅めのビジネス文書でも目にする。

だが、少しでも誤解を招きそうな時は、
省略せずに書き出す方がよい。

–
◆ ” around ” が多義である点は既に触れた。

表題の副詞「近くに」の 3大学習英英辞典の語釈をご紹介する。
–

” around “

4 a) in an area near a place or person.
SYN: round
ーb) if someone or something is around,
they are somewhere in the place where you are.
（ロングマン、LDOCE6）
–
7. present in a place; available.
（オックスフォード、OALD9）
–
in or near a place.
（ケンブリッジ、CALD4）
–
【発音】 əráund
【音節】 a-round （2音節）

※ SNY = synonym = 同義語

–
この副詞用法の例文は、次の通り。

” I don’t want him around. ”
（あの男に周囲にいてもらいたくないの。）
（私の周りをうろちょろしてもらいたくないの。）

「元彼」に対する酷な扱い。

” No one was around then. “
（当時、誰も近くにいなかった。）
–
” She must be somewhere around. “
（彼女はこの辺りにいるはずです。）
–
” Don’t cry when kids are around. “
（子どもたちが近くにいる時は泣くなよ。）
–
” We no longer see cassette tapes around these days. “
（近頃、カセットテープを見かけることもなくなった。）