Hot water

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苦境　　

“hot water” とは、「温水」「湯」。
“in hot water” は、「湯の中に」。

とすれば、

“He is in hot water.“

♪ いい湯だな  いい湯だな ♪

ぬくぬくして気持ちよさそう … ああ、うらやましい。
–

◆ とんでもない。

この用法の「湯」は、ぐらぐら煮え立つ「熱湯」。
苦しい立場の「苦境」を例えた “hot water”。
–
たぎる湯の中に身を置けば、相当しんどいに違いない。

「  まずい。 大変。 どうしよう。」

ここでの “hot water” は、瀬戸際に追いつめられた状況。

♪ いい湯だな  いい湯だな ♪
♪ ピンチだぞ  ピンチだぞ ♪

一刻も早くどうにかしなければ！

• “I need to get out of hot water.”
  （苦境から脱出しなければならない。）

　　　    苦境脱出　 　   　

 

◆ “hot water”（苦境）の主体は、個人・団体の別を問わない。

実例として、今年2019年発表のニュース見出しをご紹介する。

まずは、企業などの団体。

• “X in hot water over splashy phone ads”
  （携帯電話の派手な広告でX社が窮地に）
  –
• “Hospital in hot water over HIV case”
  （HIV事件で病院が苦境に陥る）
  –
  
• “Y in Hot Water after Controversial Management Decision”
  （Y社、物議をかもす経営判断でトラブルに）
  –
  
• “Cyberattack lands ship in hot water”
  （サイバー攻撃で船が窮地に追い込まれる）
  –
  
• “Networking giant in hot water for selling
  US govt buggy spy kit”
  （大手ネットワーク企業 – 米政府にバグだらけ
  の監視装置を販売し、窮地に立たされる）

次いで、個人。

• “Policymaker in hot water for past sexual harassment lawsuit”
  （政策担当が過去のセクハラ訴訟で窮地）
  –
  
• “Minister in hot water over his fake degree”
  （学歴詐欺で大臣が苦境に陥る）
  –
  
• “Police chief in hot water over Facebook post”
  （警察署長がフェイスブック投稿でトラブルに）
  –
  
• “Academic in hot water for racist comments”
  （人種差別的発言で学者が窮地に立たされる）
  –
  
• “Leaving dogs in hot cars could land owners in hot water”
  （暑い車内に犬を放置すると、飼い主が責任を負うことも）–
  
  –
  

◆  上掲見出しは、一様に “in hot water”。
–
このパターンを選んだわけでない。
検索結果として、出てきたのが “in hot water” ばかりだった。

冒頭で触れたように、”in hot water” は、「湯の中に」。
場所の前置詞 “in”（～の中に、～の中で、～の中の）。
前置詞 “in” の最も基本となる語義。

今回、取り上げた見出しに限らず、”hot water” の場合、
“in hot water” が最頻出パターンである。
–

◆ 裏打ちするため、英英辞書の項目立てを確認する。
–
3大学習英英辞典（EFL辞典）を含む、合計9点。

軒並みすっきりした語釈である。

全9点中3点のみ、名詞 “hot water” で項目立て。
英語学習者向けのメリアム ウェブスターが枠内で示す通り、
不可算名詞（noncount または uncountable noun）である。

その他6点は、”in” あるいは “into” を伴う。
“into” もまた、場所の前置詞。

【参照】 “into” は、動きと動作の結果を同時に表現

以上のニュース見出しと辞書の表記から、”in hot water”
が最頻出パターンと考えてよいだろう。

上掲用途の “hot water” の初出年は論が分かれる。

• 1530年代 （etymonline.com）
• 1537年 （ランダムハウス英和大辞典 第2版）
• 1842年 （Merriam-Webster）

いずれも、定評のある情報源にかかわらず、
なんと3世紀近くずれている。
–
–
◆ 辞書9点の共通語は、”trouble” または “difficult(y)“。

どの辞書も、実質これだけ。
すなわち「トラブル」「苦境」「窮地」「ピンチ」。

♪ ピンチだぞ  ピンチだぞ ♪
–
これは的を射た筆法なのかもしれない。

ちなみに『ロジェ類語辞典』はこちら。
名詞扱いである。

–
◆ “in hot water” が単純な意味合いであると確認できた。
–
また、”hot water” が不可算名詞であり、
場所の前置詞 “in” または “into” と一緒に
使われることも、英英辞書で見てきた。

• 前置詞 “in” （～の中で、～の中に）
• 前置詞 “into” （～の中に、～の中へ）
• 形容詞 “hot” （熱い、暑い）
• 名詞 “water” （水）
  →  “hot water” で不可算名詞の「湯」

全部が、最頻出かつ最重要レベルの英単語。
中級学習者であれば、分かり切った話。

• 重要度：最上位 ＜トップ3000語以内＞
• 書き言葉の頻出度：最上位 ＜トップ1000語以内＞
• 話し言葉の頻出度：最上位 ＜トップ1000語以内＞
  （ロングマン “LDOCE6” 指標より）

4語のうち、おさらいしておきたいのが “water”。

「水」にとどまらない多面性があり、おもしろい。
–
–
◆ “water” の語源は、古英語「水」（wæter）。
–
イギリス英語とアメリカ英語の発音の違いが比較的大きい。

【発音】  wɔ́ːtər

アメリカ人は「ワーラー」と発音するのが普通。
平板な「ウォーター」では、おそらく通じない。

名詞に加えて、他動詞・自動詞・形容詞がある。
どの品詞も、語源「水」に関連するもの中心。

• 名詞
  「水」「水分」「水面」「水の流れ」
• 他動詞
  「（植物に）水をまく」「（動物に）水を飲ませる」
  「水で薄める」「水増しする」「和らげる」
• 自動詞
  「（目が）涙を出す」「（器官が）分泌液を出す」
  「（動物が）水を飲む」「（船が）水を供給される」
• 形容詞
  「水に関する」「水中の」

圧倒的に使われるのは、名詞用法。
物体の形のない「液体」であり、おいそれと数えられない。

「気体」と並んで、不可算名詞の代表格である。

＜液体＞
beer、wine、coffee、juice、blood、rain、snow
＜気体＞
air、gas、smoke、steam、wind

文法的には、不可算名詞の「物質名詞」（material noun）。
同じく不可算名詞の「抽象名詞」（abstract noun）の対。
抽象概念を表す抽象名詞は、”kindness” や “beauty” など。

【参照】 不可算名詞は「物質」「抽象」「固有」の3つ–

–
◆  “water” の基本は「不可算名詞」。 この点に争いはない。
–
表題の “hot water” も然り。

単位ないし容器による＜輪郭づけ＞で、数えられる形に
しても、”water” は不可算名詞に変わりはない。

“paper“（紙）と重なる側面である。
–
ー・  a glass of water
ー・  a bottle of water
ー・  two waters（口語）← “two glasses of water” の略

そして、複数形 “waters” が原則となる「複数名詞」の例は、
–
ー・  水域
ー・  海域
ー・  洗い水
ー・  鉱泉水

一方、「可算名詞」として『ジーニアス英和大辞典』
に明示されているのは、

—・ 《金融》水増し株、水増し資本
ー・ （織物・金属板などの）波紋、波模様
ー・ 《絵画》水彩画（watercolor）

英訳が併記されておらず、別途調べたところ、それぞれ
–
ー・  watered share、watered stock、watered capital
ー・  watering、water pattern
ー・  water painting、water-color painting、watercolor

どれも形容詞的な印象の “water”。

このように、可算名詞 “water” は一般的ではない。
–

◆ それより大切なのは、”water” は温度に関係ない点。

日本語では、温度により「水」と「湯」に分ける。
ところが、英単語で「湯」に該当する1語は存在しない。

誤解を防ぐため、”hot water” と表す場合が多いものの、
“water” は「湯」も指すことを押さえておきたい。
–

◆ “hot water” で最も多用されるのが “in hot water”
である点は、繰り返し述べてきた。

場所の前置詞 “in” を添えて、「窮地に」「窮地で」。

困難な「状態」を表しているため、＜3語ワンセット＞で
形容詞的な用法となる。

だから、先ほど引用した “OALD9” が示すように、
“be動詞” （下線部） に続くパターンが基本となる。  

ご案内したニュース見出しでは、be動詞が見当たらない。
なぜなら、be動詞を省略するのが、見出しの基本書式だから。

【参照】英語ニュースの読み方（見出し編）RNN時事英語
ーーーーー→「その3 冠詞・be動詞の省略」

先の見出しに、be動詞を青字で付け足すと、例えばこうなる。

• “X is in hot water over splashy phone ads”–
• “Hospital is in hot water over HIV case”–
  
• “Y is in Hot Water after Controversial Management Decision”–
  
• “Cyberattack lands ship in hot water“–
  → 他動詞 “land”（陥る）があるため、be動詞は不要
  
• “Networking giant is in hot water for selling
  US govt buggy spy kit”
• “Policymaker is in hot water for past sexual harassment lawsuit”
• “Minister is in hot water over his fake degree”
  
• “Police chief is in hot water over Facebook post”
  
• “Academic is in hot water for racist comments“
• “Leaving dogs in hot cars could land owners in hot water”
  → 他動詞 “land”（陥る）があるため、be動詞は不要
  

そもそも、なぜ形容詞的な用法だから「be動詞（※）」に続くのか。
ぴんとこなければ、”aware” をご参照いただければと思う。

片や “get into hot water“（OALD9）については、
自動詞 “get”（行き着く）及び場所の前置詞 “into” を伴う。

形容詞的意味合いも薄く、be動詞は不要となる。
–
※「be動詞」= be、am、was、been、will be、is、were、are

 

 

 

 

 

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