Exonerate

容疑を晴らす、免除する

見慣れない単語かもしれない。

一般の日本人学習者の日常には無縁に近い。
だが、ニュース報道ではちょくちょく顔を出す。

今朝（2018年7月3日）、通勤中にAPを聴いていたら出てきた。
これを奇貨として取り上げてみたい。

目で見て分からない単語であれば、聞き取りは困難。
発音も変わっているため、聞きそびれてしまうこと必至。
ー
【発音】igzɑ́nərèit
ー
私自身、”exonerate” の意味は長年知っていた。

ところが、生ニュースで即座に「あれだ」と認識できる
ようになるまでに、かなりの時間を要した。

若干専門的な動詞である。
だが、 一般人の押さえるべき用法は限られている。

個性が強いゆえ、一度学べば記憶に残りやすい側面もある。

意味からして、自ら使う機会はめったに訪れないだろう。

したがって、まずは目視における理解を目標 とする。
次いで、音声ニュースなどで把握できるようになれば、
“exonerate” の基本はよしと自信をもってよい。

同時に習得できれば、なおよい。
ー

◆ “exonerate” を「大辞典」で引くとこうなる。
そろってシンプルな語釈である。

ハイライトしたのは、ニュースで多用される意味。

英語の専門家なら、誰もがご存知の4冊。
私はタブレットに入れて、持ち歩いている。
ーー
【参照】現在使用中の辞書アプリ一覧

 

◆ 4冊の大辞典から明らかなことは、
主な意味が2つある点。

ニュース用途では「免除」より「解放」が
多用される。

とりわけ、

＜速報＞の中心は、
■（非難から）解放する
■  無実の罪を晴らす

その一因は、「解放」の方が優先すべき
ニュースであるからと推測できる。

つまり、「免除」に比べて、報道価値が高い  
と考えられているのであろう。
ー

◆ この傾向は、3大学習英英辞典（EFL辞典）の語釈
からも、うかがい知ることができる。

3冊が記すのは、先の「（非難から）解放する」と
「無実の罪を晴らす」の意味合いのみ。

「免除する」は明記されていない。

主な同義語は、同じく他動詞の

• acquit（əkwít）
• vindicate（víndikèit）

無論、「免除する」の意味が存在しないわけでない。

そうではなく、英語学習者にとって「解放する」
の方が重要であることを、EFL辞典は示している。

したがって、先に触れた「一般人の押さえるべき用法」
として、「免除する」以上に「解放する」を優先すべき
と考えられる。
ー

◆ “exonerate” は他動詞のみ（自動詞なし）。

「若干専門的」と指摘したものの、
主な意味は「解放する」と「免除する」の2つだけ。

法律辞典の解説も、簡潔明快。

アメリカには、“Black’s Law Dictionary“
（ブラックス法律辞典）という有力な法律辞典
が存在する。

1891年に発刊され、100年以上の歴史を誇る。
判例などに最も引用される辞典であり、英米法
を学ぶ学生で知らない者は皆無レベルの存在感。

現時点（2018年7月）での最新版（第10版、
2014年刊）の解説は、以下の通り。

拍子抜けするほど、平板である。

1. 責任を免除する
2. 非難から解放する
3. 負債を免除する

法律辞典すら、これで完結している。
“exonerate” は多義でないと断じてよい。

次の＜語源＞に忠実なまま、ほぼ派生しなかったのである。

•   ラテン語「荷を下ろす」「免じる」（exonerātus）

とにかく「解放」と「免除」しかない。

似通った意味なので、両方覚えるのも
そう難しくはないだろう。

＜解放＞

• “He was exonerated based on DNA evidence.”
  （彼はDNAの証拠に基づき、無実の罪を晴らした。）
  –
• “She was exonerated of charges of wrongdoing.”
  （彼女は不正行為の容疑から解放された。）
  –
• “Over 150 people on death row have been
  exonerated since 1973.”
  （1973年以来、死刑囚150名以上が罪を晴らした。）
  –
• “His testimony exonerated her from all
  charges of bribery.”
  （彼の証言により、彼女のすべての贈賄容疑が晴れた。）
  –
• “She had proof which exonerated him completely.”
  （彼の容疑を完全に晴らした証拠を彼女は持っていた。）
  –
• “He was exonerated from the accusation of theft.”
  （彼の窃盗の疑いが晴れた。）
  ー

＜免除＞

• “He cannot be exonerated from responsibility as
  parents.”
  （親としての責任から彼を免除することはできない。）
  –
• “The bank exonerated him from the payment
  of the debt.”
  （銀行は彼のその債務の支払いを免除した。）
  –
• “I’m not going to exonerate them entirely.”
  （彼らを完全に免除する気はないです。）
  –
• “Fulfilment of the legal responsibility did not
  exonerate Japan from its moral responsibility.”
  （法的責任を満たしたからといって、日本が道義的
  責任を免除されたわけではない。）
  –
• “Wet signatures of all his creditors are needed to
  exonerate him.”
  （彼を免除するには、債権者全員の直筆サインが
  必要となります。）
  –
• “She exonerated him from his oath.”
  （彼女は彼の宣誓を免除した。）

ー
◆ 以上は、それぞれ代表的な使われ方。

ニュース報道として、耳目を引くのはどちらか。

これに気づけば、使われがちの用途が見えてくる。
さらに、学習上重点を置くべき用法も分かる。

答えは本稿にて、はっきり述べている。
分からなければ、再度ご確認いただければと思う。

 

【名詞】
“exoneration” （ɪɡzɑnɚéɪʃən）

1. 無実の罪を晴らすこと
2. 免除、免責

他動詞 “exonerate” の名詞形。
不可算名詞である。

そのまま対応しているから、
一緒に身につけてしまおう。

 

 

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