First and foremost

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真っ先に、何よりも

口頭・文面を問わない決まり文句。

文頭・文中・文末すべてOK。

＜3語ワンセット＞ で ” the ” はつかない。

類似表現がかなり多い意味合いだが （ 後述 ）、
その中でも応用範囲が広く、 知的で上品な表現である。
ぜひご自分で使えるようにしておくとよい。

” first ”  と  ” foremost ”  のどちらも  ” f ” で始まり、
語頭で 韻を踏んでいる  …  押韻

→  頭韻  =  head rhyme  =  alliteration

【発音】  əlìtəréiʃən
【音節】  al-lit-er-a-tion  （5音節）

” The words first and foremost rhyme. “

•  works wonder
•  crystal clear
•  blond bomshell

「 頭韻 」 の反対は 「 脚韻 （ きゃくいん ） 」。

この  ” end rhyme ”  の一例は、” nitty-gritty “。
ー

◆  「 いの一番に 」 が定訳 の筆頭とされるのは、

こちらも韻を踏んでおり、 和訳にぴったりとされるから。ー

言いやすく耳触りがよいので、話者にも聞き手にも
好まれるフレーズ。

【参照】 “The sooner, the better.”

頭韻で我が子を命名した知人は少なくない。
ー

◆  “first” には、形容詞・副詞・名詞がある。

【発音】  fə́ːrst
【音節】  first  （1音節）
–
語源は、古英語「最上級」（fyrst)。
基本的意味は、この語源に沿う。

–  形容詞「第一の」「最初の」「一番の」
–  副詞「第一に」「最初に」「一番に」
–  名詞「最初のもの」「最初の部分」

“first” は、ピュッと威勢のよい1音節（one syllable）
で、英語ネイティブには好まれる発音。

→  音節の差異が顕著な日英比較は、”integrity” 参照
–

◆  最も基本となる、形容詞 “first” の英単語全体の位置づけは、

•  重要度：最上位 ＜トップ3000語以内＞
•  書き言葉の頻出度：最上位 ＜トップ1000語以内＞
•  話し言葉の頻出度：最上位 ＜トップ1000語以内＞

いずれも最上位である。
（ロングマン、LDOCE6 の表記より）

しかし、表題の “first” は、形容詞ではなく、副詞「第一に」。

•  重要度：最上位 ＜トップ3000語以内＞
•  書き言葉の頻出度：＜1001～2000語以内＞
•  話し言葉の頻出度：最上位 ＜トップ1000語以内＞

形容詞に比べると、書き言葉としての頻出度が一段格下。
–

◆  “foremost” には、形容詞と副詞がある。

【発音】  fɔ́rmòust
【音節】  fore-most  （2音節）
–
語源は、中期英語「最初の」（formest）。
こちらも、語源通りなので分かりやすい。

–  形容詞「真っ先の」「第一の」「最重要な」
–  副詞「真っ先に」「第一に」「最重要の」

ここでは、同じく副詞「最重要な」。

したがって、”first and foremost” の直訳は、
「第一に、かつ、最重要な」。

＜最重要ゆえ、最優先＞を示す、＜3語ワンセット＞の副詞用法。

平たく言えば、「何よりも」「何はともあれ」。
定訳は「いの一番（に）」。

名詞用法として「最優先事項」
“the first and foremost priority“
という言い回しもある。

可算名詞 “priority” を直接飾る形容詞の
役割なので、序数・最上の “the” がつく。

だが、”first and foremost” のまま用いる方が多い。
この方が、文頭・文中・文末のどこでも使えて
便利である。
–

◆  和訳は、文脈に合わせて工夫する。
–
上記の直訳では、不自然になる場合が多い。

また、定訳とされる「いの一番（に）」は、日常使用
ではきごちないため、実際はめったに使われない印象。

 

＜文頭＞

“First and foremost, I need to save money.”
（とにかく、貯金をしなければ。）

“First and foremost, go see a doctor.”
（何はともあれ、医者に診てもらいなさい。）

“First and foremost, we have to cut the cost.”
（真っ先に節約しなくてはならない。）

“First and foremost, do not pay any money.”
（とにかく、お金を一切支払わないこと。）

 

＜文中＞

“What he needs first and foremost is a
sense of belonging.”
（彼に何よりも必要なのは帰属感である。）

“I would like to first and foremost  express
my gratitude to all of you.”
（何よりも最初に、皆様にお礼を申し上げたい。）

“The rule here, first and foremost, is no smoking.”
（ここでの最重要のルールは禁煙です。）

 

＜文末＞

“We should have done this first and foremost.”
（まず最初にこれを実行すべきだったのだ。）

“My job comes first and foremost in my life.”
（私の人生では、仕事が最重要である。）

“Go talk to your doctor first and foremost.”
（とにかく主治医に相談しなよ。）

 

とにかく、きちんと歯磨きしなさい
–

 

【その他の類似表現】

• “most importantly”
  https://mickeyweb.info/archives/11090
  （最も重要なことは ）

 

 

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