Bombshell

爆弾、  突発事件、  衝撃 

“bombshell” には名詞と形容詞がある。

最も基本となるのが、可算名詞。

形容詞はマイナー用法。

英単語全体から見れば、重要でも頻出でもない。
今回調べた9点の英英辞典すべてがノーマーク。

例えば、LDOCE6（ロングマン）では、全3項目ランク外。

• 重要度 ：9000語圏外
• 書き言葉の頻出度：3000語圏外
• 話し言葉の頻出度：3000語圏外

しかし、ニュース見出しにはちょくちょく顔を出す。

重要でも頻出でもない割に、いざお出ましの際は、
強烈な存在感を放つ “bombshell”。

記事の中身は、軒並み衝撃的である。

“bombshell” の描く「衝撃」は、度合いの激しさ及び
変化や動きが突然の様子、すなわち急激さの両方をカバーする。

その結果「思いがけない出来事」を表すことに。
ひいては「突発事件」を指す。

受け手にとっては予想外。

「寝耳に水！」「不意打ち！」と激しく動揺し、
ぶったまげたり、びっくり仰天したり。

程度の差はあれど、天下の耳目を驚かす出来事こそ、
“bombshell”。
–

◆ 語原は、名詞 “bomb“（爆弾）＋ 名詞 “shell“（砲弾）。

この上なく物騒な2語が合体したもの。
内容が激しくなるのは自然の数。

• 語原通りの「爆発物」としての初出は、18世紀（1708年）
• ここから展開した「思いがけない出来事」は、19世紀（1860年）
• さらに発展した俗語「官能的で魅力のある女性」は、20世紀（1942年）
  （語原サイト  https://www.etymonline.com  より）

“bombshell” の主な意味は上記3つのハイライト。
派生の流れを想像するのは、難しくない。

こんな感じ。

ー
どちらも感情の高ぶりを覚えがちの対象であろう。

“a blonde bombshell” ときたら「ブロンド美人」。
先の英英9点全部が記載する語釈である。

例えば、

LDOCE が “sexually” と明け透けに説明するのに
対し、OALD は “very attractive” と控え目。

“blond bombshell” で、”b” と “b”。

2単語が出だしで韻を踏み、耳心地がよい。
これは「頭韻（とういん）」である。
（head rhyme、alliteration）

同例を挙げると、

• first and foremost
• works wonder
• crystal clear

有名な頭韻の商標名・固有名詞の例は、
“first and foremost” で一覧にした。
–

◆ 「頭韻」の反対は「脚韻（きゃくいん）」。

この “end rhyme” の一例は、”nitty-gritty“。

“blond bombshell” は、妙になまめかしく、
同時に迫力のみなぎる語感を印象づける。

“blond” も “bombshell” も、子音 “b” から始まる（頭子音）。
–
 [b] は、英日共通の破裂音 （はれつおん）。–
–
具体的には「有声両唇破裂音」。
–
多くの言語に存在する音である。

頭子音が韻を踏んでおり、日本語ネイティブにも
威勢のよい雰囲氣を読み取ることができる。

• 日本語音声の [b] 例 →「ぶか」「ぶき」「ぶし」
  ※ ぶ＝[bɯ]、ば＝[ba]、 べ＝[be]、 ぼ＝[bo] の頭子音
  –
• 英語音声の [b] 例 →  “bad”  “book”  “booze“

口角泡を飛ばして、

• バカ！
• ブタ！
• ババァ！
• ブス！
• ボイン！
  

とありったけのいけず口ぬかす場面の語調は激しい。

皆一様に、有声両唇破裂音。

ー
ー
◆ “blonde bombshell” 系の使い道は、いかんせん限られる。

時事ニュースとビジネスでは、魅惑の匂い立つ「悩殺的な美女」
は場違い。 お堅いメディアにそぐわない。

したがって、ニュース用法としては、語原に沿った「爆弾」。
そして「突発事件」。
この辺の意味合いが一般的。

3大学習英英辞典（EFL辞典）でも明らか。
持ち前の「激しさ」は、下線の形容詞が示す。

OALD と CALD は “informal” と表示する。
くだけた表現、非正式ということ。

OALDの “usually singular” は「通常は単数名詞」の意。
–
単数名詞（singular noun）とは、
単数形で使われるのが一般的な名詞。
英英辞書では “S” または “sing” と略記されたりする。

単数名詞の辞書表示には、かなりのばらつきがみられる。
他の2点には記されていない。

–
◆ 多用される名詞用例3つ。

3つとも「爆弾」が定訳なのは分かりやすい。
日本のメディアも使う言い回しだからである。

動詞を用いて表現すると、

他動詞 “drop”（落とす）で「爆弾を落とす」が直訳。

• 彼は会見中に爆弾発表をした。
• 彼は会見中に爆弾質問をした。
• 彼は会見中に爆弾発言をした。
• 彼は会見中に爆弾宣言をした。

「爆弾を落とす」は比喩であるのが通例なので、
状況に応じて和訳は違ってくる。
「○○」で示しているのはそのため。

“drop” の代わりに、他動詞 “explode“（爆発させる）もOK。
意味が重なるのは、中級学習者なら理解できよう。

また、自動詞 “come” や be動詞を用いて、

ここに示した黄ハイライトは、次のコロケーション辞典
にそのまま記載されている。

時制により、語形変化を伴うのは言うまでもない。
【例】come → came（過去形）

ともに定評のある辞典。

重要度・頻出度が大半の辞書でランク外にもかかわらず、
でかでかと取り上げられる “bombshell”。

マイナーな単語のはずなのに、なぜ？

英単語全体から見た評価と、実務における有用性の差異
を示唆するものと考えられる。

要は、＜実務上の需要＞ が高い。

以下に似通う持ち味である。

• threshold（敷居、境界、しきい値、基準値）
• presence（存在感）
• downfall（転落、失脚、没落）
• disparity（相違、格差）
  ー

◆ 2019年新年早々、大々的に発表されたニュース見出し
から、”bombshell” を抽出してみた。

※ 2019年1月7日 初稿時点

• “Dow slides after X delivers bombshell warning”
  （NYダウ、X社の衝撃発表後に急落）
  ー
• “Dow falls 660 points on X bombshell”
  （NYダウ、X社の爆弾発言で660ドル安）
  ー
• “ROYAL BOMBSHELL: Letter reveals how
  Queen Begged King not to abdicate”
  （王室の衝撃事実：王に退位せぬよう女王は
  手紙でどう懇願したか）
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• “Y Makes Bombshell Admission About Not
  Being The Greatest Of All-Time”
  （Yの爆弾告白：自分は史上最高の選手でない）
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• “Z bombshell: President can be indicted in office”
  （Zの爆弾発言：大統領は在任中でも告発されうる）
  ー
• “MD Drops Bombshell About 5G Technology Dangers”
  （5G通信の危険性について医師が爆弾発言）

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採集に要したのは、たった5分。
本当にもてもての有様であった。
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◆ 2020年以降のニュース報道からも、追加でご紹介。

• “The Royal Family has officially responded to
  the bombshell news that they are stepping down.”
  （王室は彼らが離脱するとの衝撃ニュースに公式対応）

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※「見出し」英語の解説は、ここが秀逸 ↓
英語ニュースの読み方（見出し編）RNN時事英語

 

 

 

 

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