Break the silence

2017/08/09 2020/05/01

沈黙を破る

“break the silence” は、これまで
ずっと黙ってきた人が、話し始めること。

「沈黙を破る」は、日本語でも多用される
ので、感覚的に理解しやすいだろう。

耳目を驚かすインパクトがあるため、
特に芸能ニュースと相性がよい。

◆ 芸能系の見出し（headlines）で多用される表現：

“break the silence” は堅めのニュースでも
使われるが、使用頻度は高くない。

人々の興味をむやみに煽り立てる記事や表現は、
ニュースの性質にそぐわないからであろう。

反意語は、”keep the silence”（沈黙を守る）。

日本語の「沈黙を破る」は、
＜休止後の再活動＞をも意味する。

しかし、”break the silence” は、
この意味合いを含まない。

他方で、音を出すことで静けさを打ち破る
文字通りの内容は、日英共通した用法である。

◆ “break” には、他動詞・自動詞・名詞がある。

【活用形】 break – broke – broken – breaking

語源は、古英語「壊す」（brecan）。

基本的で、幅広い分野をカバーする多義の単語。
試験頻出の句動詞や成句も数多い。

多義とはいえ、大半は語源のイメージを帯びる。
またカタカナ「ブレーク」も根付いている。
分かりにくくはないだろう。

基本的意味は、
– 他動詞「壊す」「中断する」「破る」「知らせる」
– 自動詞「壊れる」「中断する」「発生する」
– 名詞「破壊」「割れ目」「脱走」「中断」「休憩」

ここでは、他動詞「破る」。
–

◆ “silence” には、名詞・他動詞・自動詞・間投詞がある。

語源は、ラテン語「静かである」（silere）。
語源の意味が全品詞を貫くため、理解しやすい。

– 名詞「静寂」「沈黙」「忘却」
– 他動詞「黙らせる」「鎮圧する」
– 自動詞「沈黙する」「静かになる」
– 間投詞「静かに！」「静粛に！」

※ 「間投詞」（interjection）とは、
感動や応答を表す語で、単独で文となりうる呼掛け言葉。

【例】
“Oh ! “、”Alas ! “、”Oops ! “、”Whoa ! “、”Gross ! “、”Check ! ”
“Welcome back ! “、”Well done ! “、”Barf ! “、”Snap ! ”

本稿 “break the silence” では、名詞「沈黙」。

原則として、不可算名詞かつ抽象名詞。
だが、不定定冠詞 “a” がついたり、複数形になったり、
文法的な例外もある。

■ 「沈黙を破る」の主な表現パターンは2つ

“one’s” には、通常は人称代名詞の
所有格を入れる。

すなわち、次のいずれか。

“one’s” は、所有格の代表形として、
辞書などで起用される。

具体的には、不定代名詞 ”one” の所有格が “one’s”。
上記の所有格を代表する。
–
いわば、所有格のワイルドカードとして使われる。

この2つの用法と和訳には、大差はない。
日常的には、ほぼ同じように使われている。

ただ、特定の人間が関わらない場合は、
必然的に “the” となる。

逆の「沈黙を守る」は、他動詞 “keep” で置き換えて、
“keep the silence” と “keep one’s silence“。

または、自動詞 “keep” で “keep silent“（無冠詞）。

–
◆「沈黙」は、ニュースになりにくい。
新たな情報が出てこないから、当然だろう。

一方「沈黙を破る」際は、大いに注目され、
時に特ダネ記事になったりする。

扇動的な意味合いは特に含まないはずの
“break the silence” が、芸能見出しの煽り文言
によく使われることは、既述の通りである。
–

◆ 芸能見出しは、とりわけ集客・販促の役割を求められる。

“X Breaks the Silence about His Divorce”
（Xが離婚について沈黙を破る）
–
“Y Breaks Her Silence on Accident”
（Ｙが事故について沈黙を破る）
–
“X Breaks His Silence on the Arrest”
（Ｘが逮捕について沈黙を破る）
–
“Y Breaks Her Silence about the Controversy”
（Yが論争について沈黙を破る）
–
“X’s Husband Breaks His Silence After Her Death”
（Xの死後、夫が沈黙を破る）
–
“Ｚ Breaks His Silence on His Daughter’s Death”
（Zが娘の死について沈黙を破る）
–
“The former President finally broke his silence about the scandal.”
（元大統領があのスキャンダルについて、ついに沈黙を破った。）
–
“The Queen breaks her silence on X’s departure”
（Xの離脱について沈黙を破った女王）