Break the silence

2017/08/09 2020/01/05

沈黙を破る

“break the silence” は、これまで
ずっと黙ってきた人が、話し始めること。

「沈黙を破る」は、日本語でも多用される
ので、感覚的に理解しやすいだろう。

耳目を驚かすインパクトがあるため、
特に芸能ニュースと相性がよい。

◆ 芸能系の見出し（headlines）で多用される表現：

“open up about –“（～について打ち明ける）
“snub“（鼻であしらう、無視する）
“gush about – “（〜についてしゃべりまくる）
“slam“（激しく非難する）
“smitten with“（～に夢中）
“dish on – “（～についてべらべらしゃべる）

※「見出し」英語の解説は、ここが秀逸 ↓
英語ニュースの読み方（見出し編）RNN時事英語

“break the silence” は堅めのニュースでも
使われるが、使用頻度は高くない。

人々の興味をむやみに煽り立てる記事や表現は、
ニュースの性質にそぐわないからであろう。

反意語は、”keep the silence”（沈黙を守る）。

日本語の「沈黙を破る」は、
＜休止後の再活動＞をも意味する。

しかし、”break the silence” は、
この意味合いを含まない。

他方で、音を出すことで静けさを打ち破る
文字通りの内容は、日英共通した用法である。

“The sound of the engine broke the silence.”
（エンジンの音が沈黙を破った。）

◆ “break” には、他動詞・自動詞・名詞がある。

語形変化は、break – broke – broken。
語源は、古英語「壊す」（brecan）。

基本的で、幅広い分野をカバーする多義の単語。
試験頻出の句動詞や成句も数多い。

break down（故障する、分類する）
break even（収支とんとん）
break in（侵入する）
break off（外れる）
break out（勃発する）
break through（切り抜ける）
break up（ばらばらになる）
break one’s heart（悲嘆させる）
break one’s neck（努力する）
break the ice（突破口を開く）

多義とはいえ、大半は語源のイメージを帯びる。
またカタカナ「ブレーク」も根付いている。
分かりにくくはないだろう。

基本的意味は、
– 他動詞「壊す」「中断する」「破る」「知らせる」
– 自動詞「壊れる」「中断する」「発生する」
– 名詞「破壊」「割れ目」「脱走」「中断」「休憩」

ここでは、他動詞「破る」。

◆ “silence” には、名詞・他動詞・自動詞・間投詞がある。
語源は、ラテン語「静かである」（silere）。
語源の意味が全品詞を貫くため、理解しやすい。

– 名詞「静寂」「沈黙」「忘却」
– 他動詞「黙らせる」「鎮圧する」
– 自動詞「沈黙する」「静かになる」
– 間投詞「静かに！」「静粛に！」

※「間投詞」（interjection）とは、
感動や応答を表す語で、
単独で文となりうる呼掛け言葉。
【例】”Oh ! “、”Alas ! “、”Oops ! “、
“Whoa ! “、”Gross ! ” “Welcome back ! ”

ここでは、名詞「沈黙」。
原則として、不可算名詞かつ抽象名詞。
だが、不定定冠詞 “a” がついたり、複数形になったり、
文法的な例外もある。
– “a short silence”（短い沈黙）
– “There is a silence within each of us.”
（我々の中にそれぞれ沈黙がある。）

◆ 「沈黙を破る」の主な表現パターンは2つ

break the silence
break one’s silence

“one’s” には、人称代名詞の所有格を入れる。
my、his、her、their、our など。

この2つの用法と和訳には、大差はない。
日常的には、ほぼ同じように使われている。

ただ、特定の人間が関わらない場合は、
必然的に “the” となる。

逆の「沈黙を守る」は、他動詞 “keep” で置き換えて、
“keep the silence” と “keep one’s silence“。
または、自動詞 “keep” で “keep silent“（無冠詞）。

◆「沈黙」は、ニュースになりにくい。
新たな情報が出てこないから、当然だろう。

一方「沈黙を破る」際は、大いに注目され、
時に特ダネ記事になったりする。

扇動的な意味合いは特に含まないはずの
“break the silence” が、芸能見出しの煽り文言
によく使われることは、既述の通りである。

◆ 芸能見出しは、とりわけ集客・販促の役割を求められる。

“X Breaks the Silence about His Divorce”
（Xが離婚について沈黙を破る）
“Y Breaks Her Silence on Accident”
（Ｙが事故について沈黙を破る）
“X Breaks His Silence on the Arrest”
（Ｘが逮捕について沈黙を破る）
“Y Breaks Her Silence about the Controversy”
（Yが論争について沈黙を破る）
“X’s Husband Breaks His Silence After Her Death”
（Xの死後、夫が沈黙を破る）
“Ｚ Breaks His Silence on His Daughter’s Death”
（Zが娘の死について沈黙を破る）
“The former President finally broke his silence about the scandal.”
（元大統領があのスキャンダルについて、ついに沈黙を破った。）