Initial

・ Estimated Read Time （ 推定読了時間 ）： 7 minutes

最初の、  初期の

” initial ” は、 「 イニシャル 」。

日本の一般社会に根付いた 「 イニシャル 」 は、
通常 「 頭文字（ かしらもじ ）」 を指す。

「 頭文字語 」 と 「 頭字語 」 は混同されやすい。

•  頭文字語 （ initialism ） かしらもじご
  →  省略した語を、 1つ1つの 「 文字 」 で発音
  –
  例 ）
  FYI、 RSVP、 TBD、 IT、 DVD、 CD、 PDF、 NHK、
  BBC、 CIA、 FBI、 CNN
  –
•  頭字語 （ acronym ） とうじご
  →  省略した語を、1つの 「 単語 」 で発音
  –
  例 ）
  UNICEF、 UNESCO、 NASA、 NATO、 JPEG、 GIF

 

弊サイトのいわゆる 「 3大EFL辞典 」 （ 別稿 ” LDOCE ” に詳述 ） の場合、

•  LDOCE 「 エルドス 」 ロングマン現代英英辞典
  ↑  頭字語 （ acronym ） 省略した語を、1つの 「 単語 」 で発音
  –
•  OALD 「 オーエーエルーディー 」 オックスフォード現代英英辞典
•  CALD 「 シーエーエルーディー 」 ケンブリッジ現代英英辞典
  ↑  頭文字語 （ initialism ） 省略した語を、1つ1つの 「 文字 」 で発音

 

◆  実際のところ、 実社会では厳格な区別はされておらず、 ごっちゃな印象。

両方とも英単語の頭文字を取ってきているため、 どっちも広義の

「 略語 」 （ abbreviation ） に他ならない。

 

【参考】    ※  外部サイト

•  What Is the Difference Between an Acronym and an Initialism?
  https://knowadays.com/blog/proofreading-tips-what-is-the-difference-between-an-acronym-and-an-initialism/
  2023年11月30日付
  –

–
イニシャル 

《名》（ 英 initial ）
ローマ字で書いたもの、または欧文のことばの、
最初の文字。 特に人名の姓や名の最初の文字を
さしていうことが多く、これらはふつう大文字
で書く。 頭文字。  ［  新しい言葉の字引 （ 1918 ) ]

（ 精選版 日本国語大辞典 ）

–
《名》が示すように、 名詞である。ー
ー

「 名＋姓 」の イニシャル  →  複数形  ” initials ”
（ 「 名 」or「 姓 」のみ  →  単数形  “ initial ”  ）

第45代・47代米国大統領  ドナルド・トランプ
（ Donald Trump, 1946 – ）

ー
ー
◆  ” initial ” には、形容詞・名詞・動詞がある。

名詞 ” initial ” の 重要度  は同等だが、

頻出度 は 形容詞が上回る。

LDOCE6 （ ロングマン ） の表記によれば、

–
さらにマイナーなのが動詞。

完全ノーマーク。

自動詞はなく、 他動詞のみ。
–

–
◆  形容詞  ” initial ” に、 態様の接尾辞 （ suffix ） の ” ly ”

を付け加えると、 副詞  ” initially ” （ 最初は、 初期は ）。

【発音】 iníʃəli
【音節】 in-i-tial-ly （4音節）

•  ” Initially, I was fine with it.”
•  ” I was fine with it initially.”
  （ 最初はそれでいいと思っていました。）
  –

◆   形容詞  ” initial ” に、 接尾辞 （ suffix ） の ” ize ”

を付け加えると、 他動詞  ” initialize ” （ 初期化する ）。

【発音】 iníʃəlàiz
【音節】 in-i-tial-ize （4音節）

” -ize ” は、 英語で多用される接尾辞 （ suffix ） のひとつで、
名詞または形容詞について、 動詞 （ verb ） をつくる。

イギリス英語では  ” -ise ”  とつづることもある。

動詞  ” initialize ”  の初出は、 1957年。

割と新しい語である。

名詞は、 不可算名詞  ” initialization “。

【発音】 inìʃələzéiʃən
【音節】 in-i-tial-i-za-tion （6音節）

コンピュータの 「 初期化 」 「 初期設定 」 を指す。

 

◆  形容詞・名詞・動詞 ” initial ”  の発音は共通。
–
3音節で少々難しい。

「  イ  ニッ  ショー  」 などと聞こえる。

【発音】 iníʃəl
【音節】 in-i-tial （3音節）

「 音節 」（ syllable、シラブル ） とは、 発音の最小単位。

日本語の場合、 原則として 「 仮名一字が1音節 」。

そのため、 音節を意識する機会は乏しい。

音節の差異が顕著な日英比較は、 ” integrity ”  で詳らかにした。
（ 図入り、 動画入り ）
ー
ー
◆  語源も共通。

ラテン語 「 最初 」（ initiālis ）である。

嚆矢となったのは、 形容詞で1520年代から。

続いて名詞が1620年代、 最後に動詞で1830年代。

「 形容詞  →  名詞  →  動詞 」 の発生順は、

上掲の重要度・頻出度の順位と同じ。

こうした単語では、 語義の順序は辞書間でほぼ一致する。

つまり、出てくる意味の順番は、 英和・英英問わず、
どの辞書を引いても変わらないということ。

このような単語は多くない。

語義の配列は、 各辞書の編集方針に従う。

それゆえ、頻度順または発生順の方針次第で、
使い勝手に差が生じてしまう。–
–
その具体例は、 ” just checking in ”  でご紹介した。
–
発生順は 「歴史主義」 と言われ、 語義を系統的にたどるには最適。

しかし、 一般的な英語学習者には、 頻度順の方が実用的と考える。
–
手元の 著名英和を調べると、概ね以下の模様。

• 『 リーダーズ英和辞典 第3版 』 →  発生順
• 『 ランダムハウス英和大辞典 第2版 』 →  発生順
• 『 ジーニアス英和大辞典 』 →  発生順
• 『 研究社 新英和大辞典 第6版 』 →  頻度順

学習者対象の 学習英英辞典（EFL辞典）は、 大方「 頻度順 」。

英語ネイティブ向けの英英辞典は 「 発生順 」 が目立つ印象。
–
弊サイトが日本人にお勧めするネイティブ用辞書は、

•  “ Webster’s New World College Dictionary ”  →  発生順
  ※  辞書のご案内 （ 写真入り ）： ” tapped out “

世界最大の英語辞典の ” OED ”  ＝  『 オックスフォード英語辞典 』
も、 発生順（ 歴史主義 ）。–   

成り立ち重視の表れである。

【公式サイト】   http://www.oed.com/

国語辞典では、『 広辞苑 』は発生順、『 大辞林 』は頻度順。
–

–
◆  英語辞典を選ぶ上で、語義の配列は大切な着眼点である。
ー　
配列の違いの 意義 と影響を真に実感できるようになるのは、
だいたい 中級 の実力に達してから。

初学者に、 差異はよく分からないだろう。

私もそうだった。

そもそも、 有名どころの学習者向け辞書は、 先述の通り、
どれも様々な工夫を凝らして構成されている。

学習目的に特化しており、もともと親切な作りなのである。

だから、 心配無用。

その代り、 学習専一の限界も伴う。

とりわけ、 英和辞典には、 実務とかけ離れた用例が散見される。
ー
語学の持ち味は、 学ぶほどに、 難儀が増えてくること。

「 あの頃は英語が楽しく、 質問にも即答できたのに … 」

過ぎ去りし日々をしきりに思い起こし、悩ましさが増していく。

•  こんなに勉強してるのに …
•  もう英語なんか辞めたい …

このしんどい段階 （ plateau ） をどうにか乗り越えれば、

きっと   英語を見る目が一変する。

ー
【参照】

•  語学は 「 きりがない 」 と割り切る覚悟が必要

–
【参考】    ※  外部サイト

•  成長の停滞時期 「 プラトー現象 」 とは ？

–
ー
ー
◆  ” initial ” に話を戻す。

形容詞・名詞・動詞の全部が、 語源「 最初 」を継承する意味合い。

それぞれの基本的意味は、上表の青字が表す。

すなわち、

•  形容詞  →  最初の、 初期の
•  可算名詞  →  頭文字
•  他動詞  →  頭文字を書く

 

見事なまでに、 語源「 最初 」に忠実。

” initial ”  の基本は、 青字を押さえれば十分。

こうして眺めると、
形容詞以外の使い道に応用力は見込めない ことに気づく。

普段使いでは、「 頭文字 」 関連だらけの名詞と動詞。

発展性は望むべくもない。

したがって、 本稿では形容詞に主眼を置く。

ー
ー
◆  ビジネス用法の  ” initial ” も、 形容詞中心。

1.  initial  cost   （ 初期費用 ）
2.  initial  finding  （ 初期所見 )
3.  initial  investment  （ 初期投資 ）
4.  initial  payment  （ 頭金 ）
   →  ” down  payment ”  とほぼ同義
5.  initial  performance  （ 初期性能 ）
6.  initial  phase  （ 初期段階 ）
7.  initial  plan / initial planning  （ 初期計画 ）
8.  initial  preparation  （ 初期準備 ）
9.  initial  price  （ 当初価格 ） 
10.  initial  public offering  （ IPO、 新規株式公開 ）
11.  initial  release  （ 初回リリース ）
12.  intial  stage  （ 初期段階 ）
13.  intial  training  （ 初期訓練 ）
14.  intial  treatment  （ 初期治療 ）
15.  initial  value  （ 初期値、 デフォルト値 ）
16.  initial  investigation  （ 初動調査 ）

官公庁で用いる  “ initial appointment ”  は、
「 職員の採用 」 の意味であり、  役所用語寄り。

 

◆  お次は、 もっと感情あらわな使用例。

プライベートはもちろん、職場でも使われる。

1.  initial  enthusiasm  （ 最初の情熱 ）
2.  initial  excitement  （ 最初の興奮 ）
3.  initial  hesitation  （ 最初の戸惑い ）
4.  initial  impression  （ 最初の印象、 第一印象 ）
5.  initial  instinct  （ 最初の直感 ）
6.  initial  reaction  （ 最初の反応 ）
7.  initial  response  （ 初期反応、 初動対応 ）
8.  initial  result  （ 初期結果、 初期成果、 初期成績 ）
9.  initial  shock  （ 最初のショック、 初震 ）
10.  initial  surprise  （ 最初の驚き ）
11.  initial  thought  （ 最初に思ったこと ）

後に覆される感情であるがゆえに、
「 最初 」を示す形容詞  ” initial ”  を名詞に添えている。

当初の 知覚 が当てになるとは限らないことを示唆する。

誰しも経験上分かるに違いない。

感情は水物だったりする。
ー
ー
◆  以上の ＜ 2語単語 ＞ は、 代表的な用例。

日頃、見聞きするものばかりで、 日常にしっくりなじむ感。

形容詞  ” initial ” を用いた 「 決まり文言 」 に近い。

出番がまれな表現は皆無。

4大学習英英辞典（ EFL辞典 ） からかき集めたのだから、当然。

形容詞  ” initial ”  の語釈は実にスマート。

–
” initial “

■  happening at the beginning.
（ LDOCE6、 ロングマン ）

■  happening at the beginning; first.
（ OALD9、 オックスフォード ）

■  of or at the beginning.
（ CALD4、 ケンブリッジ ）

■  You use initial to describe something that happens
at the beginning of a process.
（ COBUILD9、 コウビルド ）
–

※  ハイライトは引用者

–
【発音】 iníʃəl
【音節】 in-i-tial （3音節）

 

4辞書とも、 可算名詞  ” beginning “（ 最初 ） を含む。

COBUILDの個性的だが、 冗長 気味の語釈は相変わらず。
ー
語源「 最初 」を一貫して引き継いでいる点は、既述した。

要するに、 ” beginning ” としか表しようがないほど、

単純な意味合いなのである。
–
–
◆  本稿では、 形容詞 （ adjective ） に焦点を絞ってきた。

初出年・重要度・頻出度を比較検討した結果、 名詞・動詞用法
よりも、 形容詞用法の位置づけが上回ったからである。

「 頭文字 」で凝り固まりがちな ” initial ”  を 語源から再確認
し、 理解をぐっと深めるのが趣旨。

取っ掛かりさえ見つければ、なんてことない表現も多い。

中級学習者 であれば、そうした有力な手掛かりを、既に
いくつも握っているはず。–

自信をもってよい。
–
–
–
◆  弊サイトで、 語源を重視している一因がここにある。

  語源に遡ることで、理解への足掛かりを作る試み。

万能ではないものの、有益な場面は数多い。

まさしく、 手始め（ at the initial stage ）に役立つ。
機械的に辞書を引く作業だけで、 ほとんど 手間なし。
ー
本稿で挙げた英和・英英辞典のうち、
語源解説をことさら強化  しているのは、 次の3辞書。
ー
その他の辞書にも語源の記載はあるが、 この3点は格別。

• 『 ランダムハウス英和大辞典 第2版 』
• 『 ジーニアス英和大辞典 』
•  “ OALD10 ”  オックスフォード現代英英辞典 第10版  →  写真

加えて、 オンラインの語源辞典がこちら。

•  https://www.etymonline.com/

” Online Etymology Dictionary ”  を冠する名の通り、
語源専門の英文サイトである。

※  etymology  ＝  語源（学） …  可算名詞

【発音】 ètəmɑ́lədʒi
【音節】 et-y-mol-o-gy （5音節）

–

◆  医学博士・文学博士であった森鴎外 （ 1862-1922 ）も、

語源に立ち返る学習効果に着目していた。
–

–
その日の講義のうちにあった術語だけを、
希臘拉甸（ ギリシャラテン ）の語原を調べて、
赤インキでペエジの縁に注して置く。

教場の外での為事は殆どそれ切である。

人が術語が覚えにくくて困るというと、
僕は可笑しくてたまらない。

何故語原を調べずに、 器械的に覚えようと
するのだ  と云いたくなる。
–

森鴎外 『 ヰタ・セクスアリス 』（ 1909年刊 ）

※  ハイライトは引用者

– 

・ 術語   =  専門語  （ technical term の訳語 ）
・ 語原   =  語源

鴎外 （ 森林太郎 ） の医学生時代の勉強法は参考になる。

著作権が消滅しているため、 パブリックドメイン  に属する
作品として、  青空文庫  では  全文公開 されている。

発表された1909年 （ 明治42年 ） に発禁処分を食らった。
–

–

「 ヰタ・セクスアリス　発売禁止となる 」

向かって右頁、上から2段目の右から3番目

https://dl.ndl.go.jp/info:ndljp/pid/1920445/88
–

–
▲  拡大図

飛行機発明家のライト兄弟 （ the Wright Brothers ）の
Orville Wright （ 1871-1948 ＝ 弟 ） が右の記事

華盛頓來電  =  ワシントン来電

–
新聞集成明治編年史編纂会 編
『 新聞集成明治編年史 』 第十四卷,
林泉社,  昭和15年（ 1940年 ）.

国立国会図書館デジタルコレクション
https://dl.ndl.go.jp/

※  2024年9月12日 アクセス

 

 

 

 - 英単語, 英語