Initial

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最初の、  初期の

” initial ” は、「 イニシャル 」。

日本の一般社会に根付いた 「 イニシャル 」 は、
通常 「 頭文字（ かしらもじ ）」 を指す。
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《名》が示すように、名詞である。ー
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「 名＋姓 」の イニシャル  →  複数形  ” initials ”
（ 「 名 」or「 姓 」のみ  →  単数形  “ initial ”  ）

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◆  ” initial ” には、形容詞・名詞・動詞がある。

名詞 “initial” の重要度は同等だが、頻出度では
形容詞が上回る。

LDOCE6（ ロングマン ）の表記によれば、

さらにマイナーなのが動詞。 完全ノーマーク。

自動詞はなく、他動詞のみ。

 

◆  発音は共通。
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3音節で少々難しい。

「  イ  ニッ  ショー  」 などと聞こえる。

【発音】   iníʃəl
【音節】   in-i-tial  （3音節）

「音節」（ syllable ）とは、発音の最小単位。

日本語の場合、原則として「仮名一字が1音節」。

そのため、 音節を意識する機会は乏しい。

音節の差異が顕著な日英比較は、” integrity ”  で詳らかにした。
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◆  語源も共通。

ラテン語 「 最初 」（ initiālis ）である。

嚆矢となったのは、 形容詞で1520年代から。

続いて名詞が1620年代、 最後に動詞で1830年代。

「 形容詞  →  名詞  →  動詞 」の発生順は、

上掲の重要度・頻出度の順位と同じ。

こうした単語では、 語義の順序は辞書間でほぼ一致する。

つまり、出てくる意味の順番は、 英和・英英問わず、
どの辞書を引いても変わらないということ。

このような単語は多くない。

語義の配列は、 各辞書の編集方針に従う。

それゆえ、頻度順または発生順の方針次第で、
使い勝手に差が生じてしまう。–
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その具体例は、 ” just checking in ”  でご紹介した。
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発生順は「歴史主義」と言われ、語義を系統的にたどるには最適。
しかし、一般的な英語学習者には、頻度順の方が実用的と考える。
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手元の 著名英和を調べると、概ね以下の模様。

• 『 リーダーズ英和辞典 第3版 』 →  発生順
• 『 ランダムハウス英和大辞典 第2版 』 →  発生順
• 『 ジーニアス英和大辞典 』 →  発生順
• 『 研究社 新英和大辞典 第6版 』 →  頻度順

学習者対象の 学習英英辞典（EFL辞典）は、大方「頻度順」。

英語ネイティブ向けの英英辞典は「発生順」が目立つ印象。
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弊サイトが日本人にお勧めするネイティブ用辞書は、

•  “ Webster’s New World College Dictionary ”  →  発生順
  ※  辞書のご案内（写真入り）： ” tapped out “

世界最大の英語辞典の ” OED ”  ＝  『 オックスフォード英語辞典 』
も、発生順（歴史主義）。–   

成り立ち重視の表れである。

【公式サイト】   http://www.oed.com/

国語辞典では、『 広辞苑 』は発生順、『 大辞林 』は頻度順。

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◆  英語辞典を選ぶ上で、語義の配列は大切な着眼点である。
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配列の違いの意義と影響を真に実感できるようになるのは、
おそらく中級の実力に達してから。

初学者に、差異はよく分からないだろう。  私もそうだった。

そもそも、有名どころの学習者向け辞書は、先述の通り、
どれも様々な工夫を凝らして構成されている。

学習目的に特化しており、もともと親切な作りなのである。

だから、心配無用。

その代り、学習専一の限界も伴う。

とりわけ、英和辞典には、実務とかけ離れた用例が散見される。
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語学の持ち味は、学ぶほどに、難儀が増えてくること。

「 あの頃は英語が楽しく、質問にも即答できたのに … 」

過ぎ去りし日々をしきりに思い起こし、悩ましさが増していく。

•  こんなに勉強してるのに …
•  もう英語なんか辞めたい …

このしんどい段階（ plateau ）をどうにか乗り越えれば、
きっと 英語を見る目が一変する。

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【参照】
語学は「きりがない」と割り切る覚悟が必要
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【参考】     ※  外部サイト
成長の停滞時期「プラトー現象」とは？
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◆  ” initial ” に話を戻す。

形容詞・名詞・動詞の全部が、 語源「 最初 」を継承する意味合い。

]それぞれの基本的意味は、上表の青字が表す。

すなわち、

•  形容詞  →  最初の、初期の
•  可算名詞  →  頭文字
•  他動詞  →  頭文字を書く

 

見事なまでに、 語源「 最初 」に忠実。

” initial ”  の基本は、 青字を押さえれば十分。

こうして眺めると、
形容詞以外の使い道に応用力は見込めない ことに気づく。

普段使いでは、「 頭文字 」関連だらけの名詞と動詞。

発展性は望むべくもない。

したがって、 本稿では形容詞に主眼を置く。
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◆  ビジネス用法の  ” initial ” も、 形容詞中心。

1.  initial  cost   （ 初期費用 ）
2.  initial  finding  （ 初期所見 )
3.  initial  investment  （ 初期投資 ）
4.  initial  payment  （ 頭金 ）
   →  ” down  payment ”  とほぼ同義
5.  initial  phase  （ 初期段階 ）
6.  initial  plan / initial planning  （ 初期計画 ）
7.  initial  preparation  （ 初期準備 ）
8.  initial  price  （ 当初価格 ） 
9.  initial  public offering  （ IPO、 新規株式公開 ）
10.  initial  release  （ 初回リリース ）
11.  intial  stage  （ 初期段階 ）
12.  initial  value  （ 初期値、 デフォルト値 ）
13.  initial  investigation  （ 初動調査 ）

 

◆  お次は、もっと感情あらわな使用例。

プライベートはもちろん、職場でも使われる。

1.  initial  enthusiasm  （ 最初の情熱 ）
2.  initial  excitement  （ 最初の興奮 ）
3.  initial  hesitation  （ 最初の戸惑い ）
4.  initial  impression  （ 最初の印象、 第一印象 ）
5.  initial  instinct  （ 最初の直感 ）
6.  initial  reaction  （ 最初の反応 ）
7.  initial  response  （ 初期反応、 初動対応 ）
8.  initial  result  （ 初期結果、 初期成果、 初期成績 ）
9.  initial  shock  （ 最初のショック、 初震 ）
10.  initial  surprise  （ 最初の驚き ）
11.  initial  thought  （ 最初に思ったこと ）

後に覆される感情であるがゆえに「 最初 」を示す
形容詞  ” initial ”  を名詞に添えている。

当初の 知覚 が当てになるとは限らないことを示唆する。

誰しも経験上分かるに違いない。

感情は水物だったりする。
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◆  以上の ＜ 2語単語 ＞ は、代表的な用例。

日頃、見聞きするものばかりで、日常にしっくりなじむ感。
形容詞 “initial” を用いた「決まり文言」に近い。
出番がまれな表現は、ひとつもない。

4大学習英英辞典（EFL辞典）よりかき集めたのだから、当然。

形容詞 “initial” の語釈は実にスマート。

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4辞書とも、 可算名詞 ” beginning “（ 最初 ） を含む。

COBUILDの個性的だが、 冗長 気味の語釈は相変わらず。
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語源「 最初 」を一貫して引き継いでいる点は、既述した。

要するに、 ” beginning ” としか表しようがないほど、
単純な意味合いなのである。
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◆  本稿では、 形容詞に焦点を絞ってきた。

初出年・重要度・頻出度を比較検討した結果、 名詞・動詞用法
よりも、 形容詞用法の位置づけが上回ったからである。

「 頭文字 」で凝り固まりがちな ” initial ”  を 語源から再確認
し、 理解をぐっと深めるのが趣旨。

取っ掛かりさえ見つければ、なんてことない表現も多い。

中級学習者 であれば、そうした有力な手掛かりを、既に
いくつも握っているはず。–

自信をもってよい。
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◆  弊サイトで、 語源を重視している一因がここにある。

  語源に遡ることで、理解への足掛かりを作る試み。

万能ではないものの、有益な場面は数多い。

まさしく、 手始め（ at the initial stage ）に役立つ。
機械的に辞書を引く作業だけで、 ほとんど 手間なし。
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本稿で挙げた英和・英英辞典のうち、
語源解説をことさら強化  しているのは、 次の3辞書。
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その他の辞書にも語源の記載はあるが、 この3点は格別。

• 『 ランダムハウス英和大辞典 第2版 』
• 『 ジーニアス英和大辞典 』
•  “ OALD10 ”  オックスフォード現代英英辞典 第10版  →  写真

加えて、 オンラインの語源辞典がこちら。

•  https://www.etymonline.com/

” Online Etymology Dictionary ”  を冠する名の通り、
語源専門の英文サイトである。

※  etymology（ ètəmɑ́lədʒi ）  ＝  語源（学）

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◆  医学博士・文学博士であった森鴎外（ 1862-1922 ）
も、 語源に立ち返る学習効果に着目していた。
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その日の講義のうちにあった術語だけを、
希臘拉甸（ ギリシャラテン ）の語原を調べて、
赤インキでペエジの縁に注して置く。

教場の外での為事は殆どそれ切である。

人が術語が覚えにくくて困るというと、
僕は可笑しくてたまらない。

何故語原を調べずに、 器械的に覚えようと
するのだ  と云いたくなる。
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森鴎外 『 ヰタ・セクスアリス 』（ 1909年刊 ）

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・ 術語   =  専門語  （ technical term の訳語 ）
・ 語原   =  語源

発禁処分 を受けた自伝的な短編小説。

鴎外 （ 森林太郎 ） の医学生時代の勉強法は参考になる。

著作権が消滅しているため、 パブリックドメイン  に属する
作品として、  青空文庫  では  全文公開 されている。

 

 

 

 

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