Against all odds

あらゆる困難をものともせず

悪条件を克服し、周囲をあっと言わせる成功を
勝ち得た様子を表す副詞的フレーズ。

刻苦の果てに、勝者になった人を称える典型表現。

初めて見聞きすると意味不明かもしれない。

だが、個性的な言い回しなので、
一度覚えたら忘れにくい。

文法的には基本に忠実で、そう難しくない。
一目で意味が分かるようにしておくとよい。
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◆ “against” には、前置詞・副詞・形容詞・接続詞がある。

【発音】 əgénst

前置詞は多義だが、それ以外の品詞はマイナー用法。

– 前置詞「反対して」「不利に」「対して」
– 副詞「反対で」「不利で」
– 形容詞「反対の」「不利の」
– 接続詞「～に備えて」※ 方言

ここでは、前置詞「反対して」。
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◆ “all” には、形容詞・代名詞・名詞・副詞がある。

【発音】 ɔ́ːl

最頻出は形容詞だが、それ以外も多用される。

– 形容詞「全部の」「すべての」「いかなる」「もっぱら」
– 代名詞「全員」（← 複数扱い）「万事」（← 単数扱い）
– 名詞「全財産」「森羅万象」
– 副詞「すっかり」「まったく」「ひどく」

ここでは、形容詞「すべての」。
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◆ “odds” は、通例複数扱いされる「複数名詞」である。

【発音】 ɑ́dz

つまり、最初から “s” つきで、単数にならない名詞。
単数形では使われず、複数扱いが原則の用法。
※ 名詞・形容詞の “odd“（奇数、奇妙な）は別物

【例】
“doldrums“、”grounds“、”leftovers“、
”belongings”、”strings“、”clothes”

名詞以外に自他動詞もあるが、これらはマイナー用法。
辞書によっては、自他動詞を【俗語】とする。
（ランダムハウス英和大辞典 第2版 など）

競馬・競艇などの予想配当「オッズ」のイメージそのもの。

– 名詞「見込み」「勝ち目」「確率」
– 自動詞「うまく逃れる」 ※ マイナー用法
– 他動詞「一か八かやってみる」 ※ マイナー用法

名詞 “odds” は細かく見ると多義だが、
基本は上記の通り。

ここでは、名詞「勝ち目」。

転じて「あらゆる困難をものともせず」。
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◆ 一見理解しにくいため、次の短文で考えてみよう。

• against all odds
• against the odds
• against all the odds

には、目的格（me、him、her、us、them、
you、it）はないが、内容は先の短文に重なる。

前置詞 “against“（反対して）の反義語になる
前置詞 “for“（味方して）で置き換えると、

こちらは “against” に比べて、めったに
出てこない。

極端に劣悪の条件下では、押し潰されても不思議でない。

ところが、そんな周囲の予想に反して、どんでん返しを打つ
驚きの結末。

人間の可塑性と無限の可能性を再確認できる鮮やかな展開が、
人々の心を動かし、興奮させる。

一方で、他人の成功に対する純粋な称賛は現実には珍しい。
何らかの皮肉も含むことが多々あるのが、衆生界の常。

※ “Tough luck ! ” 参照

だが、”against all odds” は、嫌味を帯びない。
諸手を挙げて喜ぶ人間賛美のような力強さを伴う。

同じく、日本語の「あらゆる困難をものともせず」
にも、他意を寄せ付けない勢いを感じるだろう。

• “She passed the test against all odds.”
  （あらゆる困難をものともせず、彼女は合格した。）
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• “He became a doctor against all odds.”
  （あらゆる困難をものともせず、彼は医者になった。）
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• “The team managed to win against all odds.”
  （勝ち目がなかったのに、そのチームは何とか勝った。）
  ー
• “Against all odds, she survived cancer.”
  （治る見込みはなかったのに、彼女はがんから生還した。）
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