Against all odds

あらゆる困難をものともせず

悪条件を克服し、周囲をあっと言わせる成功を
勝ち得た様子を表す副詞的フレーズ。

刻苦の果てに、勝者になった人を称える典型表現。

初めて見聞きすると、意味不明かもしれない。

だが、個性的な言い回しなので、一度覚えたら忘れにくい。

文法的には基本に忠実で、そう難しくない。
一目で意味が分かるようにしておくとよい。
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◆  “against” には、前置詞・副詞・形容詞・接続詞がある。

【発音】  əgénst
【音節】  a-gainst  （2音節）

前置詞は多義だが、それ以外の品詞はマイナー用法。

–  前置詞 「反対して」「不利に」「対して」
–  副詞 「反対で」「不利で」
–  形容詞 「反対の」「不利の」
–  接続詞 「～に備えて」  ※  方言

ここでは、前置詞「反対して」。
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◆  “all” には、形容詞・代名詞・名詞・副詞がある。

【発音】  ɔ́ːl
【音節】  all  （1音節）

最頻出は形容詞だが、それ以外も多用される。

–  形容詞 「全部の」「すべての」「いかなる」「もっぱら」
–  代名詞 「全員」（ ← 複数扱い ）  「万事」（ ← 単数扱い ）
–  名詞 「全財産」「森羅万象」
–  副詞 「すっかり」「まったく」「ひどく」

ここでは、形容詞 「すべての」。
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◆  “odds” は、通例「複数」扱いの「 複数名詞 」（plural noun）。

【発音】  ɑ́dz
【音節】  odds  （1音節）

つまり、最初から “s” つきで、単数にならない名詞。
単数形では使われず、複数扱いが原則の用法。

【例】
“doldrums“、 ”grounds“、 ”leftovers“、
”belongings”、 ”strings“、 ”clothes”

名詞以外に自他動詞もあるが、動詞はマイナー用法。

辞書によっては、自他動詞を【俗語】とする。
『ランダムハウス英和大辞典 第2版』 など。

–  名詞「見込み」「勝ち目」「確率」
–  自動詞「うまく逃れる」   ※  マイナー用法
–  他動詞「一か八かやってみる」   ※  マイナー用法

名詞 “odds” は細かく見ると多義だが、基本は上記の通り。

ここでは、名詞「勝ち目」。

競馬・競艇・競輪などの掛け率「 オッズ 」と重なる。
すなわち、掛け金に対する配当の率、倍率を指す。

転じて、「 あらゆる困難をものともせず 」。

やや脚色めいている気がする。

上掲の直訳のままだと、日本語として分かりにくいためであり、
穏当な和訳だとこうなる。

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◆  成り立ちは、名詞・形容詞の “odd“（奇数、奇妙な）の特殊用法。

【発音】  ɑ́d
【音節】  odd  （1音節）

“odd” の語源は、古ノルド語「奇数」（oddi）から「奇妙な」へ。

“odd” から  “odds” に展開していった過程は不詳とされる。

the exact sense evolution is uncertain.

https://www.etymonline.com/search?q=odds

複数語尾の ” s ” を加えて、名詞化したとの説が有力。

(『ジーニアス英和大辞典』）
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◆  一見理解しがたいため、次の短文で考えてみよう。

•  against all odds
•  against the odds
•  against all the odds

これらは、目的格（me、him、her、us、them、you、it）
を含まないが、内容は先の短文に重なる。

前置詞 “against“（反対して）の反義語になる
前置詞 “for“（味方して）で置き換えると、

“for” は、以下の  “against” に比べ、めったに出てこない印象。

極端に劣悪の条件下では、押し潰されても不思議でない。

ところが、そんな周囲の予想に反して、どんでん返しを打つ
驚きの結末。

人間の可塑性と無限の可能性を再確認できる鮮やかな展開が、
人々の心を動かし、興奮させる。

一方で、他者の成功に対する純粋な称賛は現実には珍しい。

とりわけ、褒め合う色合いに乏しい日本社会では、周囲の
嫉妬・ひがみを刺激しないよう、細心の配慮を要する。

心持ち皮肉を放つ場面が多々生じるのが、衆生界の常。

【参照】   “Tough luck ! ”

だが、” against all odds ” は、ほぼほぼ嫌味を帯びない。

諸手を挙げて喜ぶ「人間賛美」のような前向きな気概を含む。

同じく、日本語の

 あらゆる困難をものともせず 

こちらも、逆境に立ち向かう、頼もしい勇気に満ちており、
思わず応援したくなってくる。

• “She passed the test against all odds.”
  （あらゆる困難をものともせず、彼女は合格した。）
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• “He became a doctor against all odds.”
  （あらゆる困難をものともせず、彼は医者になった。）
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• “The team managed to win against all odds.”
  （勝ち目がなかったのに、そのチームは何とか勝った。）
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• “Against all odds, she survived cancer.”
  （治る見込みはなかったのに、彼女はがんから生還した。）
  ー

『 ビッグ・リボウスキ 』（ “The Big Lebowski “、米 1998年）で、
“The Dude” 役のブリッジス（1949 – ）の若かりし頃が堪能できる。

 

 

 

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