Downfall
2022/06/21
転落、 没落 、 失脚
大企業または大物の不祥事が明るみに出た際、
決まって紙面を飾る名詞。
今月2018年12月発表のニュースから、ちゃちゃっと抽出。
見出し、計10件。
- X’s porn ban could be its downfall
（ポルノ禁止が招くX転落の可能性）
– - X says his own attitude led to his downfall
（自らの態度が転落を招いたと述懐するX）
– - With X’s downfall, hosting the Oscars got harder
（X失脚でアカデミー賞司会がますます困難に）
– - Lessons of X’s downfall
（Xの失脚からの教訓）
– - Reasons behind X’s downfall
（Xの転落の背後にある原因）
– - Election results indicate downfall of X
（選挙結果が示すXの没落）
– - Arrogance, ego led to downfall
（傲慢さとエゴが招いた没落）
– - What Can We Learn From X’s Downfall ?
（Xの失脚から学べること）
– - Most downfall of men are caused by multiple girlfriends
（男性の転落の大半は多数の恋人が原因）
– - PM staggers on towards eventual downfall
（よろめく首相の向かう先は失脚）
◇ 「見出し」英語の解説は、ここが秀逸 ↓
英語ニュースの読み方（見出し編）RNN時事英語
10分足らずで、採集完了。
“downfall” が頻出なのか。それとも、転落が多いのか。
–
◆ 今回調べた9点の英英辞典 に基づけば、重要度・頻出度とも、
特筆に値しない。
例えば、LDOCE6（ロングマン）では、全3項目ランク外。
-
重要度 ：9000語圏外
-
書き言葉の頻出度：3000語圏外
- 話し言葉の頻出度：3000語圏外
そして、Collins オンライン辞書の頻出度は、
“10000 most commonly used words in the
Collins dictionary” （トップ10000語以内）。
以上より、”downfall” は頻出単語でない模様。
となれば、尾羽をうち枯らす大勢ひしめく師走かな。–
ー
–
◆ “downfall” は、単数名詞。
単数名詞（singular noun）とは、
単数形で使われるのが一般的な名詞。
英英辞書では “S” または “sing” と略記されたりする。
3大学習英英辞典（EFL辞典）の全部が明示する。
“downfall”
■ [singular]
1. complete loss of your money, moral standards,
social position etc, or the sudden failure of an organization.
2. something that causes a complete failure or loss of
someone’s money, moral standards, or social position etc.
（LDOCE6、ロングマン）
■ [singular]
the loss of a person’s money, power, social position, etc.;
the thing that causes this.
（OALD9、オックスフォード）
■ [S]
(something that causes) the usually sudden destruction
of a person, organization, or government and their loss
of power, money or health.
（CALD4、ケンブリッジ）
※ 下線は引用者
【発音】 dáunfɔ̀ːl
【音節】 down-fall （2音節）
一方、同じく学習英英辞典（EFL辞典）として有力な
COBUILD（コウビルド）は、説を異にする。
「単数名詞」の代わりに、「可算名詞」(countable noun）
と表示する上、複数形 “downfalls” を添える。
“downfall”
■ plural downfalls
1. countable noun [usually with poss]
The downfall of a successful or powerful person or
institution is their loss of success or power.
2. countable noun [usually with poss]
The thing that was a person’s downfall caused them
to fail or lose power.
（COBUILD9、コウビルド）
※ 下線は引用者
- “plural” = 複数形
【発音】 plúərəl
【音節】 plu-ral （2音節）
– - “usually with poss” = usually with possessive
【和訳】 通常、所有格を伴う
–
＜人称代名詞の所有格＞
my / your / his / her / their / our / its
「単数名詞」の辞書表記のばらつきについては、
弊サイトで何度か触れてきている。
この食い違いは「矛盾」とまでに至らないと考える。
英語学習者には厄介どころではある。
このようなケースでは、次のように理解すればよい。
■ 原則 「単数名詞」：
単数扱いされるのが一般的な名詞
□ 例外 「可算名詞」：
「複数形」もありうる
さらに、日本を代表する英和大辞典4点を調べてみた。
結果は「単数名詞」の表記も、”downfalls” も皆無。
大辞典の場合、名詞の例文には複数形を含むのが通例。
軒並みゼロということは、一様に「単数名詞」と解釈
していると推定できる。
この点、3大EFL辞典と軌を一にする。
これら3点の示す例文にも、”downfalls” は見られず、
単数 “downfall” のみ。
繰り返すが、「単数名詞」をめぐる辞書間の相違は珍しくない。
上記の黄枠ぐらいに把握し、神経質になりすぎないことが大切。
–
◆ 「単数名詞」の論点はさておき、中身を見ていこう。
4点のEFL辞典の語釈の共通語は “loss“（下線の青字）。
カタカナでも根付いた名詞である。
ロス【loss】
無駄にすること。失うこと。損失。
（大辞林 第三版）
【発音】 lɔ́(ː)s
【音節】 loss （1音節）
上述のEFL辞典でも、この意味合いで使われている。
では、その主体と失ったものとは何か。
EFL4点を、もれなくまとめると、この通り。
＜主体＞
- person（個人）
- organization（組織）
- government（政府、為政者）
- institution（機関）
＜失ったもの＞
- money（資力）
- power（権力）
- moral standards（品性）
- social position（社会的地位）
- success（成功）
- health（健康）
個人・組織を問わず、矜持を保つ上で重要なものばかり。
外聞ざらしで、プライドが根こそぎ奪われる事態である。
“downfall” の定訳が「転落」「没落」「失脚」
なのも納得できよう。
転落
1. ころびおちること。
2. おちぶれること。身をもちくずすこと。
（三省堂国語辞典 第七版）
没落
栄えていたものが衰えて滅びること。
（明鏡国語辞典 第二版）
失脚
［足を踏みはずす意］
地位や立場を失うこと。
（大辞林 第三版）
気が滅入る言葉のオンパレード。
それもそのはず、名詞 “downfall” の成り立ちは、
“fall down”（下へ落ちる）の名詞化。
（ジーニアス英和大辞典）
また、
副詞 “down”（下へ）＋ 動詞 “fall”（落ちる）
の語源説もある。
（https://www.etymonline.com/）
どちらも大同小異。 “down” と “fall” という暗い
単語の合体語に変わりはない。
先述のように、辞書における名詞 “downfall” の
重要度・頻出度は取るに足りない。
打って変わって最強レベルなのが、副詞 “down” と
動詞 “fall”。
LDOCE6（ロングマン）の指標では、
- 重要度：最上位 ＜トップ3000語以内＞
- 書き言葉の頻出度：最上位 ＜トップ1000語以内＞
- 話し言葉の頻出度：最上位 ＜トップ1000語以内＞
全項目最上位で、英単語全体における位置づけが
最高ランクに属する。
つまり、最重要かつ最頻出の基礎単語が合わさった
“downfall”。
見た目もインパクトがある。
しかも、暗澹たる語感の組み合わせなので、非運な
イメージに行き着くのは自然の数。
高転びに転ぶ大企業や大物の格落ちを、惨めな1語
で表現するには、もってこいなのである。
【類似表現】
- “fall from grace“（失脚する、失脚する）
–
◆ 実用性が高いことは、コロケーション（連語）辞書に
独立項目が設けられていることにも表れている。
代表格の『オックスフォード コロケーション辞典』がこちら。
これほど紙幅を尽くしている。
『新編 英和活用大辞典』（アプリ版）より転載
既に確認してきた通り、名詞 “downfall” の
重要度・頻出度は大したことない。
にもかかわらず、堂々記載されている。
これは＜実務上の需要＞が高いことを示唆する。
以下に重なる持ち味である。
ー
＜ コロケーションについて ＞
・ “aware”
・ LDOCE（ロングマン現代英英辞典）
・ 辞書の「自炊」と辞書アプリ
・ 英語辞書は「紙」か「電子版」か
–
【実例】 ※ 辞書アプリの転載あり
“threshold“、”damage“、 “scrutiny“、
“backdrop“、”paperwork“、”struggle”、
“bombshell“、”alternative”、“feasible”、
”disparity”、”presence”
