Threshold

2018/01/09 2020/07/14

敷居、境界、しきい値、基準値

見聞きする機会は珍しくないが、
すぐには分かりにくいビジネス英語の典型。

【発音】 θréʃhould
【音節】 thresh-old （2音節）

–
可算名詞しかない（※）にもかかわらず、
ぴたり当てはまる日本語が想起しにくい。

※ 「形容詞」及び「動詞」があるとする説もある（後述）

スペルも発音も、とっつきにくい。

thresh + old
2音節（シラブル）

【発音】 / θréʃhould / スレッ–ショールド
ー→ “th”（θ）の発音は、”smooth out” 参照

「音節」（syllable）とは、発音の最小単位。

日本語の場合、原則として「仮名一字が1音節」。
そのため、音節を意識する機会は乏しい。

はっきりイメージしずらいために「難しい」
とおじけてしまう。

もったいない。

この点、形容詞の “vulnerable” や “unsolicited”
に共通する思い違いである。

“threshold” の出番は、今後ますます増えるはず。

これを機縁に覚えてしまおう。

◆ 語源は、古英語「敷居」（threscwald）。
–
「踏まれるもの」が原義。初出は900年以前。

日本人のしきたりのひとつに、
「敷居は踏んではならない」がある。

家の象徴として重んじる作法の他に、
家の造りが歪むことを防ぐ目的を伴う。

一方、英語の “threshold” は「敷居」として、
「踏まれる」ことを前提にする。原義そのもの。

このように文化は違うが、「敷居」に加えて、
「境界」と「しきい値」を意味する点で、
英日は共通している。

形容詞用法では、「境界の」「しきい値の」となる。

◆ 今回調べた5点の国語辞典は、次の通り。

「しきいち」より「いきち」の項目立てが多い。

各辞書の語釈に個性は見られず、かなり似通っている。
すなわち、一律に分かりずらい。

ぜひご覧いただければと思う。
–
◇ ご参考までに、本稿末尾に、日本最大の国語辞典
と称される『日国』の該当部分を全文掲載している。

しきいち【閾値】

1. ある反応を起こさせるために加えなければ
ならない物理量の最小値。
2. 生体に興奮を誘発させるのに必要な最小の
刺激の強さ。

（精選版日本国語大辞典）
–

いきち【閾値】

1. ある系に注目する反応をおこさせるとき必要な
作用の大きさ・強度の最小値。
2. 生体では感覚受容器の興奮をおこさせるのに
必要な最小の刺激量。しきいち。限界値。

（広辞苑第七版）
–

いきち【閾値】

1. 一般に反応その他の現象を起こさせるために
加えなければならない最小のエネルギーの値。
2. 生体に興奮を引き起こさせるのに必要な最小の
刺激の強さの値。刺激閾。しきいち。

（大辞林第三版）
–

いきち【閾値】

1. 反応や変化を起こさせるために必要な、最小の
エネルギーの値。
2. 《生》生体を興奮させるために必要な、最小の
刺激の強さの値。

（三省堂国語辞典第七版）
–

いきち【閾値】

1. 生体の感覚器や神経、筋肉などに反応を生じ
させるのに必要な刺激の最小値。
2. 一般に、反応や変化を生じさせるのに必要な
エネルギーの最小値。

（明鏡国語辞典第二版）
–

いき【閾】

1. 門戸の内外を区切るもの。
2. ［心］（threshold）光や音などの刺激の有無、
同種刺激間の差異などが感知できるか否かの境目、
またその境目にあたる刺激の強さ（閾値）。

（広辞苑第七版）
–

いき【閾】

1. 敷居。
2. ある刺激の出現・消失、または二つの同種刺激間
の違いが感じられるかの境目。また、その境目の
刺激の強さ（閾値）。

（大辞林第三版）
–

しきいき【識閾】

《名》心理学で、刺激によって感覚や反応が起こる境界。
無意識から意識へ、また、意識から無意識へと移る
さかい目をいう語。閾（しきい）。

（精選版日本国語大辞典）

キーワードにハイライトしてみた。
イメージが浮かぶだろうか。

日本の家屋には、障子、ふすま、引き戸の下にも
敷居がある。

外国の家屋でも、出入り口の大半に欠かせないもの。

どれも「境目」に位置する。
ここから「境界」「しきい値」に。
–

–

◆ 2種のロングマンも「しきい値」を示す。

“threshold”

■ 2. the level at which something
starts to happen or have an effect.
3. at the beginning of a new and
important event or development.
（LDOCE6、ロングマン現代英英辞典）
–

■ the level at which something belongs
in a particular class or is affected by
a particular rule.
（Longman Business English Dictionary）

【発音】 θréʃhould
【音節】 thresh-old （2音節）

→ “th”（θ）の発音は、”smooth out” 参照

以上のように、

ビジネス用途では、「境界」「しきい値」を中心

とする意味合いになる。

おまけに、

こなれた和訳例

基準値
とっかかり
発端
出発点

いずれも可算名詞。
–

◆ ビジネスと相性抜群で、実際に長く使われてきた。
–
社会・経済ニュースには年中出てくる。

さらに、インターネット時代ならではの用途
も増えている。

例えば、 広告収入 。
–
YouTubers やブログ運営者に広告料を支払う際に、
最低額を設定する広告会社が主流となっている。

送金などの手続きには、人件費などのコストがかかる。

広告会社側で「支払い 基準値」を設定しておかないと、
日々膨大な仕事量に追われること必至。

◇ この「 基準値 」が、” threshold “。

「支払い基準額」は “payment threshold“。

「お支払い基準額に達したら、お支払いいたします」
「現在、お支払い基準額の78%に達しています」

eコマース全盛期に向けて、このような “threshold”
の使われ方が増えていくのは、容易に想像できる。

これまでにない用法であれば、和訳に手間取るため、
混乱する傾向があるのは先述の通り。

だが語源に立ち戻って、派生した経緯から考えると、
それほど複雑でないことが分かるだろう。

多義ではなく、むしろシンプルなくらい。

◆ 多用されるビジネス用法を挙げる。

以下の例文が理解できれば、基本はOK

どれも頻出かつ代表的な使われ方。

“60% was the threshold for approval.”
“60% was the approval threshold.”
（承認してもらえる基準値は60%以上だった。）
–
“We need to reach the 60 percent approval threshold.”
（60%の承認基準値に達する必要がある。）
–
“$5 million in asset value is the threshold for approval.”
“The approval threshold is $5 million in asset value.”
（資産価値500万ドルが承認基準である。）
–
“Her income is below the tax threshold.”
（彼女の収入は課税最低限より低い。）
—※ 課税最低限の内訳及び算出方法（財務省）
–
“That phrase is on the threshold of extinction.”
（そのフレーズは絶滅寸前だ。）
–
“It may cross the legal threshold.”
（それは違法になるかもしれない。）
–
“We are on the threshold of huge social changes.”
（我々は社会の大変化に面している。）
–
“My boss has a low threshold for anger.”
（私の上司は怒りやすい。）
–
“His stress level is approaching the threshold.”
（彼のストレスは限界に近づいている。）
–
“Our team is at the threshold of a new project.”
（私のチームは新プロジェクトを始めようとしている。）
–
“We should not raise the retirement threshold to 70.”
（定年を70歳まで引き上げるべきでない。）
–
“She has a high pain threshold.”
（彼女は痛みを感じにくい。）（彼女は痛さに強い。）→ “a pain threshold” ＝苦痛が耐えきれなくなる限界