Threshold

敷居、  境界、  しきい値、  基準値

見聞きする機会は珍しくないが、
すぐには分かりにくいビジネス英語の典型。

【発音】   θréʃhould
【音節】   thresh-old  （2音節）

–
可算名詞しかない（ ※ ）にもかかわらず、
ぴたり当てはまる日本語が想起しにくい。

※  「 形容詞 」及び「 動詞 」があるとする説もある （ 後述 ）
–

スペルも発音も、とっつきにくい。

thresh  +  old
2音節（シラブル）

【発音】   θréʃhould  /   スレッ–ショールド
–

◆  “ th ” の発音には、2種類（ 無声 θ と 有声 ð ）ある。

どちらも、舌の先端 と 上顎前歯 で隙間を作って発音。

発音時の  声帯振動（ 喉ぶるぶる ）  の有無で、 ð と θ に分かれる。

 

◇  「 ð 」も「 θ 」も、日本語には存在しない発音

◇  ð も θ も、舌先と上前歯で、隙間を作って発音
【 共通点 】 舌先 の基本位置は一緒
【 相違点 】 声帯 を使い発音するか

 詳細は、” smooth out ”  をご参照のこと。
–

◆  “threshold” の “th” は、「 θ 」 ＝ 「 無声歯摩擦音 」

「 むせい は まさつおん 」と読む。–喉ごろごろ  –

無声なので、声帯振動がなく、喉はぶるぶる震えない。

θ 「 無声歯摩擦音 」
  声帯振動なし ：  喉ごろごろ   

 –
2音節で、初っ端の第1音節に強勢（アクセント）。–

thresh  +  old
2音節（シラブル）

「音節」（syllable、シラブル）とは、発音の最小単位。

日本語の場合、原則として「 仮名一字が1音節 」。

そのため、音節を意識する機会は乏しい。
–
→  音節の差異が顕著な日英比較は、” integrity ” 参照

–

◆  はっきりイメージしずらいために「 難しい 」と おじけてしまう。

もったいない。

この点、形容詞の  ” vulnerable ”  や  ” unsolicited ”
に共通する思い違いである。

  ” threshold ” の出番は、今後ますます増えるはず。

これを機縁に覚えてしまおう。

 

◆  語源は、古英語 「 敷居 」 （ threscwald ）。
–
「 踏まれるもの 」 が原義。

初出は、900年以前。
–

部屋の「 境目 」

–
–
◆  日本人のしきたりのひとつに、
「 敷居は踏んではならない 」がある。

家の象徴として重んじる作法の他に、
家の造りが歪むことを防ぐ目的を伴う。

一方、英語の  ” threshold ” は「 敷居 」として、

「 踏まれる 」ことを前提にする。  原義そのもの。

このように文化は違うが、「 敷居 」に加えて、
「 境界 」と「 しきい値 」を意味する点で、
英日は共通している。

形容詞 用法では、「 境界の 」「 しきい値の 」となる。

 

◆  今回調べた5点の国語辞典は、次の通り。

「 しきいち 」より「 いきち 」の項目立てが多い。

各辞書の語釈に個性は見られず、かなり似通っている。
すなわち、一律に分かりずらい。

ぜひご覧いただければと思う。
–
◇  ご参考までに、本稿後半に、日本最大の国語辞典
と称される『 日国 』の該当部分を全文掲載している。

–
キーワードにハイライトしてみた。

イメージが浮かぶだろうか。

日本の家屋には、障子、ふすま、引き戸の下にも敷居がある。

外国の家屋でも、出入り口の大半に欠かせないもの。

どれも「 境目 」に位置する。
ここから「 境界 」「 しきい値 」に。
–

–

◇  Japan’s  COVID-19  outbreak  crossed
the  1,710,000  threshold  on  October 8, 2021.

171万の「 境目 」突破

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◆  2種のロングマンも「 しきい値 」を示す。

–
◆  以上のように、

ビジネス用途では、「 境界 」「 しきい値 」

が中心の意味合いになる。

おまけに、

–
いずれも 可算名詞。
–

◆  ビジネスと相性抜群で、実際に長く使われてきた。
–
社会・経済ニュースには年中出てくる。

さらに、インターネット時代ならではの用途
も増えている。

例えば、 広告収入 。
–
YouTubers やブログ運営者に広告料を支払う際に、
最低額を設定する広告会社が主流となっている。

送金などの手続きには、人件費などのコストがかかる。

広告会社側で 「 支払い 基準値 」 を設定しておかないと、
日々膨大な 仕事量 に追われること必至。
–

–
◆  eコマース全盛期に向けて、このような ” threshold ”
の使われ方が増えていくのは、 容易に想像できる。

これまでにない用法であれば、和訳に手間取るため、
混乱する傾向がままあるのは先述の通り。

だが「語源」に立ち戻って、派生した経緯から考えると、
それほど複雑でないことが分かるだろう。

多義ではなく、むしろシンプルなくらい。

 

◆  多用されるビジネス用法を挙げる。

以下の例文が理解できれば、基本はOK

どれも頻出かつ代表的な使われ方。

• “60% was the threshold for approval.”
• “60% was the approval threshold.”
  （承認してもらえる基準値は60%以上だった。）
  –
• “We need to reach the 60 percent approval threshold.”
  （60%の承認基準値に達する必要がある。）
  –
• “$5 million in asset value is the threshold for approval.”
• “The approval threshold is $5 million in asset value.”
  （資産価値500万ドルが承認基準である。）
  –
• “Her income is below the tax threshold.”
  （彼女の収入は 課税最低限 より低い。）
  —※  課税最低限の内訳及び算出方法（ 財務省 ）
  –
• “That phrase is on the threshold of extinction.”
  （そのフレーズは絶滅寸前だ。）
  –
  
• “It may cross the legal threshold.”
  （それは違法になるかもしれない。）
  –
• “We are on the threshold of huge social changes.”
  （我々は社会の大変化に面している。）
  –
• “My boss has a low threshold for anger.”
  （私の上司は怒りやすい。）
  –
• “This temperature exceeds the lethal threshold.”
  （この温度は致死限界値を超えている。）
  –
• “His stress level is approaching the threshold.”
  （彼のストレスは限界に近づいている。）
  –
• “Our team is at the threshold of a new project.”
  （私のチームは新プロジェクトを始めようとしている。）
  –
• “We should not raise the retirement threshold to 70.”
  （定年を70歳まで引き上げるべきでない。）
  –
  
• “X nearer to threshold for victory”
  （X候補、勝利に近づく）     ※  ニュース見出し
  –
  
• “X crosses 80M vote threshold”
  （X、8000万票を突破）     ※  ニュース見出し
  –
  
• “Everyone who meets our threshold can apply for the program.”
  （弊社の基準値を満たす人は、誰でも本プログラムに応募できます。）
  –
• “Once your channel meets the threshold, follow these instructions.”
  （あなたのチャンネルが基準を満たし次第、以下の指示に従ってください。）
  –
• “I have not reached the minimum eligibility thresholds yet.”
  （私はまだ最低限の資格基準値に達していない。）
  –
• “The number of people infected with COVID-19
  crossed the 1,710,000 threshold.”
• “The number of people infected with COVID-19
  exceeded the 1,710,000 threshold.”
  （新型コロナ感染者は、171万人を超えた。）
  ■  ” cross  the 1,710,000 threshold ”
  ■  ” exceed  the 1,710,000 threshold ”
  →  171万の「境目」を超える

• “We have reached a threshold requirement to
  require the wearing of masks on our property.
  The threshold requirement is more than 10
  cases per 10,000 people.”
  （弊社の敷地内でマスク着用を義務付けるために、
  要求される基準値に達しました。 その要求基準値とは、
  1万人当たりの患者数が10人を上回ることです。）
  –
  
• “She has a high pain threshold.”
  （彼女は痛みを感じにくい。）（彼女は痛さに強い。）
  →  ” a pain threshold ”  ＝  痛みに耐えられなくなる閾値
  ー

◆  ” threshold ” がビジネスと相性がよく、ニュースに年中
出てくる点は既述した。

しかし、英単語全体から見れば、頻出に至らない。

–
それでも、辞書には ” threshold ” のコロケーション
（連語）が大きく掲載されている。

分不相応で破格の待遇ではないか。

なぜだ。

これは ＜ 実務上の需要 ＞ が高いことを示唆する。

下記に似通う持ち味である。

•  downfall  （ 転落、失脚、没落 ）
•  bombshell  （ 爆弾、突発事件 、衝撃 ）
•  disparity  （ 相違、格差 ）
•  presence  （ 存在感 ）

本稿の焦点である「しきい値」は、語釈の二番手。
上の2つの表に添えられた数字（2）からも自明。

後述の筆頭（1）に来るのは、”doorway” の「敷居」。

にもかかわらず、LDOCE5 のコロケーション表（前出）
は「しきい値」のみ紹介し、「敷居」を切り捨てる。

『オックスフォード コロケーション辞典』では省略されて
いないものの、「しきい値」に比べると、次のようにしょぼい。

応用力の劣る語義だからに他ならない。

 

＜ コロケーションについて ＞

・ ” aware ”
・ LDOCE（ロングマン現代英英辞典）
・ 辞書の「自炊」と辞書アプリ
・ 英語辞書は「紙」か「電子版」か

ー
【実例】     ※  辞書アプリの転載あり

”damage“、 “scrutiny“、“backdrop“、
”paperwork“、”struggle”、”downfall“、
“bombshell“、”alternative”、”feasible“、
”disparity”、”presence”

 

◆  『 日国 』該当項の全文は、以下の通り。

先に掲げた『 精選版 』の本家本元の国語辞典（ 全13巻+別巻 ）。

『 精選版 』の記述に加え、「 用例 」「 発音 」「 語源 」
が添えられている。

–
◆  日本最大の国語辞典をご案内したとなれば、
世界最大の英語辞典もご覧に入れたくなってくる。

“ The Oxford English Dictionary ”  の  “ threshold ” 全文。

“Threshold.”  The Oxford English Dictionary.  2nd ed. 1989.

画像の拡大

–
◆  “ The Oxford English Dictionary ” （ オックスフォード英語辞典 ）は、
“ OED “ （ オーイーディー ）の略称で有名。

–［ 公式サイト ］  →   http://www.oed.com/

1884年にイギリスで刊行が始まり、 最新版の第2版は1989年刊。

全20巻、2万1730頁、29万1500の見出し語、62kg。

語義の配列は、頻出順ではなく、発生順の「歴史主義」。
成り立ちを、系統的にたどれる利点がある。

▼  「 縮刷版 」 及び「 CD-ROM版 」も発売されている  ▼

–［ 両方入手済み ］  →   辞書の「自炊」と辞書アプリ

“ OED ” 編集主幹の James Murray 博士  (1837-1915）
については、” in place ” で触れている （ 写真入り ）。

–

◆  続いて、 ” threshold ” の動詞用法も載っている。  動詞全文。

“Threshold.”  The Oxford English Dictionary.  2nd ed. 1989.

–
しかしながら、3大学習英英辞典 （EFL辞典）をはじめ、
日本が誇る以下すべての大辞典に記載されていなかった。

•  『 研究社 新英和大辞典 第6版 』
•  『 ランダムハウス英和大辞典 第2版 』
•  『 ジーニアス英和大辞典 』
•  『 リーダーズ英和辞典 第3版＋リーダーズプラス 』

そのため、動詞 “threshold” には本稿でも言及しない。

ざっくり言えば、物理分野の専門用語である。

–

◆  最後に、誤用されがちな「敷居」がこちら。

「 注意 」に着目。

『 明鏡国語辞典 第二版 』
北原保雄（編）大修館書店､  2010年刊
（アプリ版）

※  傍線は追加

–
「 性癖 」同様、平然とまかり通った使い方の印象がある。
–

◆  ところが、2021年発行の新版「 第三版 」では、こうなっている。

『 明鏡国語辞典 第三版 』
北原保雄（編）大修館書店､  2021年刊

※  傍線は追加

–
今度は、緑の傍線に着目。

なんと、10年やそこらで、解釈が変わっている。

『 明鏡国語辞典 』書籍版の奥付を確認すると、

• 先の「 第二版 」は、2010年12月1日発行
• この「 第三版 」は、2021年1月1日発行

「 誤り 」と注意を促していた内容を、堂々と格上げしたのだ。

  バツ「 X 」 と全否定していたのに、「 転用 」後に［ 新 ］入り。

–
しれっと宗旨替え。

–
「 第三版 」自身の凡例・語釈によると、

• ［ 新 ］  =  新しく生まれた語や意味 
• 「 転用 」  =  本来の目的とは異なる別の用途にあてること 

–
なんやかんやと言っても、世間一般の影響力はすさまじい。

 

◇  『 明鏡国語辞典 第三版 』 の iOS版アプリも、2021年4月に、
物書堂 （ ものかきどう ） よりリリースされた

 

 

 

 

 

 

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