From time to time

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時々　

最も身近な「時々」の英語。
それは、副詞 “sometimes” だろう。

【発音】 sʌ́mtàimz

1語で完結する上、文頭・文中・文尾に使用できる。
使い勝手がよく、気軽に使える簡潔さが強み。

見掛け倒しではなく、真の実力を備え持つ。

LDOCE6（ロングマン）の指標によれば、英単語全体における
副詞 “sometimes” の位置づけは、3項目すべて最高ランク。

• 重要度：最上位 ＜トップ3000語以内＞
• 書き言葉の頻出度：最上位 ＜トップ1000語以内＞
• 話し言葉の頻出度：最上位 ＜トップ1000語以内＞
  

基本的意味は「時々」。–

初出は14世紀。  成り立ちは、

• 形容詞 “some“（いくらかの）
• 名詞 “time“（時）
• 副詞語尾 “s“—※ 副詞を作る接尾辞

「いくらかの時」なので「時々」。
“sometimes” は「50％くらいの頻度」とされている。

同じ「時々」でも、”occasionally” より、頻度は高い。
“often” や “frequently” より、頻度は低い。

その根拠として、『ジーニアス英和大辞典』を引用する。

青字の英単語は、ここでは副詞。
普段使いの「時々」は、日英ともに副詞が一般的。
ー
副詞の語義であることは、国語辞典でも確認できる。

上記で省略した筆頭の語釈（1）は、名詞の「ときどき」。

「その時その時」「その季節その季節」「そのおりおり」
のいずれかで説明されるのが、名詞用法である。
ー
なんだか文語風。

世間一般が親しむ「時々」ではない。
やはり副詞こそ、日常用法に該当すると考えられる。
ー
ー
◆  さて、 表題の ” from time to time “。
ー
LDOCE6の指標では全項目ランク外の熟語であるものの、
それなりに出てくるのは確か。
ー
上表青字の単語よりとっつきにくそうだが、
下記の「時々」に比べれば、比較的使いやすいフレーズ。

• at moments
• at times
• at whiles
• ever and again
• every now and then
• every once in a while
• every so often
• from moment to moment

それゆえ、”sometimes” と併せて押さえておきたい。ー
ー
“sometimes” 同様、文頭・文中・文尾に置ける。ーー
字面が「時々」と重なる利点も大きい（後述）。

【参考】 “in this day and age“（このご時世に）
ー

◆  ” from time to time ”  の頻度はいかほどに。

3大学習英英辞典（EFL辞典）をチェックしてみる。

そろって淡白。 一体これで理解できるか。

上掲『ジーニアス英和大辞典』の数値化した解説の方が親切。

下線の「時々」を再び掲げると、

確率論においては、この差は大きい。

しかし、日常感覚からは有意差はない
と解釈されている模様。

それが、辞書間の違いとして表れている。
数値は、あくまで参考程度にするとよい。

念のため、追加で2点調べてみた。

だめだ、こりゃ。
ー
埋め合わせに、
LDOCE記載の “thesaurus”（類語辞典）をご案内する。

–
◆  時間の意識は、人によって相当異なる。

文化・習慣・価値観の異なる外国人なら、なおさら。
この点は、弊サイトにて何度も取り上げてきた。
–
例えば、以下でご説明している。

• “a while back“（先日、このあいだ）
• “to the extent possible“（可能な限り、できる限り）
• “Take a moment to – “（〜する時間をとる）
• “foreseeable future“（近い将来）

“ASAP” やら “real quick” やら、すぐやると言われ、
てっきり即時対応してくれるものと任せていたところ、
しれっと翌月回しにされていたりする。
ー
気づいた時には後の祭。– 決して珍しい話ではない。
ー
事前に取り決めておかないと、泣きを見る。
日時を明確にしておくことで、トラブルを防ぎたい。
ー
もっとも、締切日なんて、どこ吹く風とやり過ごす輩
も少なくない。
ー
待てど暮らせど、納期遅れの原稿が上がってこない。

• ご自分で指定した締切日だろ！
• 進捗表がめちゃくちゃになる！
• 翻訳時間がもはや残ってない！

しびれを切らして、ぷりぷり焦慮する日々。
待ちぼうけを食わすのは、多忙な高官が多かったり。

【参考】 “Let somebody down“（～を失望させる）
–
これぞ、我がルーチン。–
もう、慣れっこになっている。
それでも、時々立ち去りたくもなる。

• “I want to walk away from time to time.”
  ー

◆  日英の字面が似通っていることには触れた。

こんな感じ。

from time to time →「時」から「時」まで → 時々

 

直訳が「時から時まで」だから「時々」。

• 「時の起点」の前置詞 “from“（～から）
• 不可算名詞 “time“（時）
• 「時の終点」の前置詞 “to“（～まで）
• 不可算名詞 “time“（時）

LDOCEの3項目で最上位を占める単語ばかり。
“sometimes” と同じく、最重要・最頻出ということ。
ー
「時から時まで」が「時々」に転じる流れの理解も、
そう難しくないはず。

同義の “from moment to moment” も同じ構造。

「時から時まで」は、先述の『明鏡国語辞典 第二版』の
語釈そのもの。

再掲すると、

ある程度の時間をおいて物事が繰り返されるさま。

（明鏡国語辞典 第二版）

したがって、単語も文法も、基礎レベルなのが、
“from time to time”。
ー
おまけに、文頭・文中・文尾に使用可。
これも、既に述べた。
ー
「比較的使いやすい」とは、そういうこと。
ー
ー
◆  基礎3単語のうち、中級学習者に再確認を促したい

のが、”time”。
ー

“ time ” には、名詞・形容詞・他動詞・自動詞 がある。

【発音】  táim  （1音節）
ー
語源は、 古英語 「 時 」「 時間 」（ tīma ）。
ー
圧倒的に使われるのは名詞 （ noun ）。
不可算 （ countable ） と 可算 （ uncountable ）を兼ねる。

基本的知識は、 以下の通り。
–

–
名詞  “ time ” については、 いかなる辞書を調べても、

不可算が優先  されている（ uncountable  noun ）。

よって、 「 ” time ” の基本は不可算名詞 」 と覚える。–

“ from time to time ”  の  “ time ” も、 不可算名詞。

ー

◆  そこそこ使われる可算名詞  “ time ” は、 いわば

例外的な立ち位置にとどまる。

代表的な 「 可算 」 用例を示す。

• “I had a wonderful time.”
  （素晴らしいひと時を過ごしました。）
  –
• “We need to set a time for the next meeting.”
  （次回の会議の時間を決めなければならない。）
  –
• “I remember all the good times we’ve had.”
  （一緒に楽しく過ごした時をすべて覚えています。）

複合語として「～回」「～倍」で使う場合も、可算名詞扱い。

• “three times”
  （3回）（3倍）
  –
• “the seventh time”
  （7度目）
  –
• “for the first time”
  （初めて）

片や格言の “time” は、基本通りの不可算名詞が大半。

• “Time flies.”
  （光陰矢の如し。）
  –
• “Time is money.”
  （時は金なり。）
  –
• “Time works wonder.”
  （時がすべてを癒す）

–
◆  名詞 ” time ” のおさらいを終えたので、

文頭・文中・文尾ごとの例文を用いて、 大団円を迎えたい。

–
＜文頭＞

• “From time to time, he came to my house.”
  （時々、彼は我が家にやってきた。）
  ー
• “From time to time, she brought us cakes.”
  （時々、彼女はケーキを持ってきた。）
  ーー
• “From time to time, my dog gave me a hard time.”
  （時々、愛犬にてこずらされた。）

–
＜文中＞

• “Maintenance is required from time to time to ensure safety.”
  （安全確保のため、時々メンテが必要となる。）
  ー
• “He shows up from time to time to see us.”
  （私たちに会うため、彼は時々顔を出す。）
  ーー
• “Hope we can work together again
  from time to time in the future.”
  （いつかまた、時々一緒に働けるといいですね。）

＜文尾＞

• “Such things happen from time to time..”
  （そんなことも時々起こる。）
  ー
• “I think they need to have fun from time to time.”
  （彼らも、時々楽しむ必要があると思います。）
  ーー
• “We still chat on the phone from time to time.”
  （今も私たちは時々電話でおしゃべりします。）

 

 

 

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