「自分の世界」が広がる英語

30年以上に渡り、しょっちゅう聞かれた質問である。

「 あまり必要ないと思います 」

嘘つくのは嫌なので、率直に持論を述べてきた。

  英語を使わなくても、普通に生きていける日本で、
—英語を学ぶ必要性は高くない。

終生、日本居住なら「必要」に至ることはないだろう。

仕事で英語が必須なら「 報酬獲得条件 」と覚悟して学ぶ。

どうしても苦手で嫌なら「 転職 する 」。

学生時代はともかく、いい大人が貴重な可処分時間を、
不要かつ不得手なことに費やすのはもったいない。

人生の浪費。

本気でこう思う。
ー

◆  2018年、訪日外国人旅行者が史上最高を更新した。

前年比 8.7%増で、3,119万 2千人。
（ 日本政府観光局   2019年1月16日発表 ）

これほど外国人を迎え入れた年は、いまだかつて存在しない。

主要20市場すべてで過去最高を記録した2017年を上回る総人数。
統計を取り始めた1964年以降、最多となった。

このようなニュースも、大方の日本人には影響ないはず。
国内に住む限り、英語ができなくても大きな問題はない。

近年、数々の ＜英語不要論＞ が出版されている。

特に話題になった本は、次の2冊。

いずれも基本的に同感する内容だった。

–
祥伝社 （ 2011年刊 ）
http://amzn.to/2ipUWXQ
–
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文藝春秋 （ 2014年刊 ）
http://amzn.to/2ipLOm3

–
◆  同様の考えをもつ私だが、同時に強く願うことがある。

「 もしも 興味があるなら、ぜひ英語を学ぼう 」

国際的に英語が共通言語となっている分野は多い。
これは現実。

インターネットでは、7割方が英語。

英語が読めれば、

例えば、大切な人が難病にかかった時に、
自分で英文記事を調べられる。

■  和訳を待たなくても、最新情報を自ら取りに行ける。
■  情報格差 と「 情弱 」化の回避にも期待できる。

一般人向けの良質記事は無限に公開されている。

英語で検索すれば、なんでも見つかると言っても過言ではない。

これぞ世界のすごさ。

–
◆  翻訳ソフトは便利だが、

ある程度、自力でこなせると心丈夫である。

AIを味方にする「  二刀流  」が望ましいと信じるため、
1990年代から、電子辞書とパソコンを手放さない生活。

我が「 頭脳のパートナー 」くらいの気持ちで、手なずけている。

分からないことがあれば、これらの相棒がちゃんと教えてくれる。

死ぬまで、AI と 二人三脚 で生きていこうと、私は目論んでいる。

そのため、商売道具とAIを連動させる投資 を、ずっと継続している。

AI化 の一環として、辞書・書籍を 自炊 し、「 電子化 」を重ねてきた。

私たち日本人が目指すべきは、「  二刀流  」 の英語学習。

AI を敵視せず、かけがえのない仲間になり、助けてもらおう。

【参照】   「 二刀流 」のメリット

 

◆  興味ある対象について、英文を自由自在に読める喜び。

時に投稿にトライしたりと、日常に刺激と楽しみが加わる。

英語は、本来は「コミュニケーション手段」にすぎない。
このことを忘れた人が多すぎる。

大半の日本人が普通に生きていく上で、英語は不要。
大多数にとって「資格」または「受験」のための存在。

生存戦略上、絶対なくてはならないものではない。

つまり、非日常そのもの。

■  普段、使わないから「資格」「受験」に直結する印象
■  日本人にとって、英語学習は「不自然な努力」に近い

「不自然」だからこそ、必要以上に要件に組み込み、
強迫的に数字に拘泥するようになってしまったと考える。

【参照】   母語が日本語だと、英語習得のハードルは恐ろしく上がる

•  仕事ではお金をもらっているので、数値化 は必然
•  学生は勉強が本分ゆえに、点数を気にするのは当然

他方で、あえて

「 数値化 」しない英語の取り組み方

があってもよいだろう。

 

◆  英語が実質不要な方々には、こんな付き合いをお勧めしたい。

語学は＜老化防止＞＜認知症予防＞に効果ありと検証済み。

これを実証する有力な学術論文（英文）は次の通り。– 2010年発表。

要旨は、

「 バイリンガルはアルツハイマー病を発症しにくい 」

–
さらに、人間の能力のうち、語彙力のピークは遅め。

書き言葉、話し言葉とも、60歳代から70歳代まで伸びる
との説も提示されている。
–

New Study Shows That Your Brain’s Powers Change
As You Age — Some Peaking In Your 70s

[O]ur vocabulary skills, written and verbal,
require many more years before they
peak in our 60s and 70s.

https://www.forbes.com/sites/daviddisalvo/2015/03/23/
new-study-shows-that-your-brains-powers-change-as-you
-age-some-peaking-in-your-70s/#7b448dc31ef8

2015年3月23日付
–

【 当該記事が根拠とする学術論文 】

Hartshorne, J. K., & Germine, L. T. (2015).
When Does Cognitive Functioning Peak?
The Asynchronous Rise and Fall of Different
Cognitive Abilities Across the Life Span.
Psychological science, 26(4), 433–443.

・  https://doi.org/10.1177/0956797614567339
・  https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25770099/

–
「 頭の体操 」「 舌の運動 」「 発声練習 」「 ボケ防止 」
   くらい気軽に構える方が、 無理なく続いたりする。  

ー
◆  私自身、口の機能の低下を防ぐ「 口腔ケア 」を兼ねて、
発音練習は毎日欠かさない。

口腔器官の運動は大事。

人体は使わないと衰える。
–
廃用退行が怖い。

ー
寄る年波に勝てなくても、構わず続けていくつもり。
ー

—

お口で発音

 

もっと気楽にいこう。

疲れたら、休止してもよいのだ。

誰も強制していない。
–

【参照】   単語の覚え方
ー

–
◆  ネットに絞れば、お金はそれほどかからない。

無料のメルマガ（ newsletter ）は無数あり、
たやすく登録できる。

解除も簡単。

—現在、 錚々たる新聞・雑誌が、
—メルマガを 無料配信している。

例えば、

• ニューヨーク・タイムズ
  https://www.nytimes.com/newsletters
  –
• ワシントン・ポスト
  https://subscribe.washingtonpost.com/newsletters/#/newsletters
  –
• ウォール・ストリート・ジャーナル      ※  有料版も含む
  https://www.wsj.com/newsletters#all
  –
• ボストン・グローブ
  https://www.bostonglobe.com/newsletters
  –
• ロサンゼルス・タイムズ
  https://membership.latimes.com/newsletters/
  –
• タイム
  https://time.com/newsletters/
  –
• ニューズウィーク      ※   “FREE SIGN UP” に入力（右下あたり）
  https://www.newsweek.com/
  –
• ザ・ニューヨーカー
  https://www.newyorker.com/newsletters
  –
• ピープル
  https://pages.email.people.com/newsletters?source
  –
• US Weekly
  https://www.usmagazine.com/newsletter-signup/
  –
• USA TODAY
  https://profile.usatoday.com/newsletters/manage/
  –
• CNN
  https://edition.cnn.com/email/subscription
  –
• NPR
  https://www.npr.org/newsletter/breaking-news
  –
• The Globe and Mail
  https://www.theglobeandmail.com/newsletters/

 

  有名メディアから、無料で 英文記事がメールされてくる。

プロの手によるネイティブ向け記事。   本場の英語である。

かつてを思うと、隔世の感がある。

–

  Delivered free to your inbox  

登録も、解除も、楽ちん

 

–
◆  YouTubeのコメントや商品レビュー（アマゾンなど）も、
一般ユーザーが気軽に発した生の英語に触れるチャンス。

旧来の新聞・雑誌の読者欄は言うまでもない。

玉石混交とはいえ、手近な教材となる。–

「 コメント回り 」と称し、めぼしい日英表現を見つけては、
せっせと 単語帳 に登録するのが、私の長年の日課である。

わくわくしつつ、こうして語彙採集している。

 

◇  コツは、自分の得意で大好きな分野から手をつける こと。

–
■  イラストや写真を眺めているだけでも、幸せな気分に包まれる
■  心身のストレスが一気に解かれる、夢見心地の自分だけの世界
–

そこに、にじり寄るように、じわりじわり、

  英語をからめていく 

 

今まで非日常的な存在だった英語を  得意分野経由 で、
「 自分の生活 」「 自分の世界 」「 自分の人生 」
に取り入れてしまおう。

 

–
◆  試験勉強に勤しむ受験生や学生は別として、
その他の「 英語が実質不要な方々 」であれば、
早めに好きな分野の英文に取り掛かる とよい。

ご自分に合った英文法書と英単語集を各1～2冊しっかり学び、

さっさと 得意分野に移る方が、学習は捗る

と私は確信している。

–

◇  市販の単語集に いつまでも 執着する
真剣さは、日本人学習者 にありがちな姿

–
他国の学習者に比べると、かなり不可思議な光景。

正直な話、なにがしたいのか、よく理解できない。

あたかも「 勉強のための勉強 」といった具合で、
思わず動機を問いたくなってくる。

なんだかもったいなく、ちょっと違う気がする。

英語習得を義務としない、いわば身軽な立場にある
のだから、 教材は思いっきり自由に選べるだろう。

なぜ、市販の単語集ばかり、何冊も読んでいるのよ ？

繰り返すが、受験生以外は、単語集は1～2冊でよい。

それより、 英語の文章に接する機会を増やすことだ。

単語集を読破しまくっても、 英文を読まねば無意味に近い。

英会話や英作文を通じて、自身で語彙を運用できれば、なおよい。

長期的には、単語集は自作の方が役立つと感じている。

【参照】   「Gmail」で作る単語帳、   ” no need ”
ー
–

◆  私は、こちらの方法を採用した。

ただし、何十年も昔なので、サイトとメルマガの選択肢はない。

実際には、有料の週刊誌 （ Newsweek と Time ）中心だった。

心構えは、

 「 これだ！」 と、自ら掘り出した素材に、
–がっつり食らいつく  

「 得意で大好きな分野 」であれば、苦痛は覚えにくい。

ひいきの作家や相性のよさそうなライターでもよい。

私の知る日本人以外の非英語母語話者 （ ノンネイティブ ） には、
初級教材を読了早々、読みたい本に向かっていく 学習者が目立つ。

筋トレ雑誌に、エロ雑誌と、それはもう好き放題に楽しんでいる。

日本人に見られる、あの几帳面で生真面目な悲壮感から程遠いのに、
盤石な動機づけのおかげか、あっという間に英語に親しんでしまう。

なんといっても、うれしそう。

必死な努力なんて、どこ吹く風。
–

◆  インターネットが身近になかった頃、各種雑誌の定期購読のため、
毎年、中央郵便局にて「国際郵便為替」を組んでもらっていた。

米国から自宅直送の方が、洋販経由より安かったのである。

1990年代後半まで、これが私の年間行事。

為替発送後の深い安堵感は、今では遠い記憶になった。

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英語が好きになると人生は100倍楽しくなる
プレジデント社、 2017年刊
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